“口耳之學”原指耳朵聽進去後，只掛在嘴上說說，並沒有真正受益。現常用來指道聽途說中所知道的壹知半解的知識。
《荀子·勸學》:“小人之學耳也，入乎耳，出乎口；口耳之間則四寸耳，曷足以美七尺之軀哉？”《勸學》是荀子表明自己的教育思想的壹篇文章。荀子認為，人的知識不是天生的，而是後天學習、教育與環境影響而取得的。學習是沒有止境的，要“鍥而不舍”，“用心壹也”，不可以死讀書，也不可以淺嘗輒止，雜而不專。
荀子寫道：君子對於學習，聽在耳裏，記在心中，表現在壹舉壹動上，所以他即使是極細微的壹言壹行，都有可能成為別人學習的榜樣。小人對於學習，聽在耳裏，說在嘴上。嘴和耳之間的距離不過四寸，聽在耳裏說在嘴上怎麽能利於自己品德的提高呢？
那些古代的人，學習是為了提高自己；而現在的人，學習是為了給別人看。君子學習，是為了陶冶自己的情操；小人學習，則是為了四處賣弄，討人喜歡。因此，別人沒有問就去告訴人家叫做急躁，問壹個問題卻要告訴別人兩個問題就是啰嗦。
所以，君子回答問題也要適度。