古籍中茶樹修剪的記載出現較晚，直至清代初年才見於《巨廬遊錄》和《物理小識》。《巨廬遊錄》載：“茶樹皆不過壹尺，五六年後梗老無芽，則須伐去，俟其再蘗。”《物理小識》說：“樹老則燒之，其根自發。”後壹種方法，比較原始，或許臺刈就是從這種方法中脫胎產生的。臺刈就是把樹頭全部割去，以徹底改造樹冠。
根據上述記載，說明我國茶樹的臺刈技術，可能萌發於明代後期。至清代後期，又采用兩種新的茶樹修剪的方法：壹是“先以腰鐮刈去老本，令根與土平，旁穿壹小阱，厚糞其根，仍復其土而鋤之，則葉易茂。”
二是“茶樹生長有五六年，每樹既高尺余，清明後則必用鐮刈其半枝，須用草遮其余枝，每日用水淋之，四十日後，方去其草，此時全樹必俱發嫩葉。”
從文獻記載來看，茶樹修剪似乎是從臺刈開始的；先有重修剪，在重修剪的基礎上，然後才派生出其他形式的修剪。