《山海經》是先秦時期的壹部古書，是最古老的充滿神話傳說的地理書。主要描寫古代地理、物產、神話、巫術、宗教，以及古代歷史、醫藥、民俗、民族等。此外，《山海經》還以流水賬的形式記載了壹些奇怪的事件，關於這些事件至今仍有較大的爭論。最具代表性的神話和寓言是的日常生活，女神補天，精衛填海，和禹治水。
《山海經》共有18篇，據說原22篇約32650字。* * *藏山經5部，海外經4部，國內經5部，大荒經4部。《漢書》13篇，不包括《野經》和《家經》。全書內容如下:藏山五經5章，海外經4章為壹組；《海內經》共4章；而書末的5大荒野經典和1海內經典算是壹組。每個團體的組織結構都有自己的起點和終點，貫穿前後，都有目的。壹組藏山五經按南、西、北、東、中方位順序分章，每章又分若幹節。前壹節和後壹節由相關的句子連接起來，使得各節之間的關系非常清晰。《藏山經》主要記載了山川、動植物、礦產的分布。《海經》中的海外經主要記載了海外各國的奇特面貌。《海內經》主要記錄海中神奇的事物；《黃帝內經》主要記載了許多與黃帝、女媧、大禹有關的重要神話材料。
這本書是按地區而不是按時間來壹壹記錄這些事情的。記載的東西大多是從南方出發，然後向西，再向北，最後到達大陸中部(九州)。九州被中國東海、西海、南海和北海所包圍。在中國古代，《山海經》壹直被視為中國歷代史家的歷史工具書。因為書寫了很久，連司馬遷在寫史記的時候都想:“余本紀和山海經裏的妖怪我都不敢說什麽。”對研究古代歷史、地理、文化、中外交通、民俗、神話等都很有價值。