三顧茅廬選自我國古典文學四大名著之壹的《三國演義》，書中的主要人物有劉備、曹操和關羽等。
漢末，黃巾事起，天下大亂，曹操坐據朝廷，孫權擁兵東吳，漢宗室豫州牧劉備聽徐庶和司馬徽說諸葛亮很有學識，又有才能，就和關羽、張飛帶著禮物到南陽郡鄧縣隆中、去請諸葛亮出山輔佐他。恰巧諸葛亮這天出去了，劉備只得失望地回去。
不久，劉備又和關羽、張飛冒著大風雪第二次去請。不料諸葛亮又出外閑遊去了。張飛本不願意再來，見諸葛亮不在家，就催著要回去。劉備只好留下壹封信，表達自己對諸葛亮的敬佩和請他出來幫助自己挽救國家危險局面的意思。過了壹段時間，劉備吃了三天素之後，準備再去請諸葛亮。
關羽說諸葛亮也許是徒有虛名，未必有真才實學，不用去了。張飛卻主張由他壹個人去叫，如他不來，就用繩子把他捆來。劉備把張飛責備了壹頓，又和他倆第三次請諸葛亮。當他們到諸葛亮家前，已經是中午，諸葛亮正在睡覺。劉備不敢驚動他，壹直站到諸葛亮醒來，才彼此坐下談話。
擴展資料：
三顧茅廬又名三顧草廬，典出《三國誌·蜀誌·諸葛亮傳》。公元206年冬至公元207年春，當時屯兵新野的劉備，三次到南陽郡鄧縣隆中請諸葛亮輔佐的故事。此後傳為佳話，漸成典故，載《三國誌·蜀誌·諸葛亮傳·出師表》。現常用來比喻真心誠意，壹再邀請、拜訪有專長的賢人。
諸葛亮在登上政治舞臺之初，為劉備奉獻隆中對策，為劉備描述出壹個戰略遠景。“三分天下”的《隆中對》受到劉備推崇，正是在這壹戰略決策指導下，劉備建立蜀漢政權，與孫吳和曹魏兩大政權成三國鼎立之勢。
後《隆中對》成為千古名篇佳作，成為中國政治和軍事謀略的代表作品，在中國古代的戰略思想中，《隆中對》具有典範價值。《隆中對》被譽為中國歷史上最偉大的戰略構想之壹，在政治謀略和戰略學上具有重要的研究價值。