桃花、桃枝、桃實都是血紅色的，妖魔鬼怪都願意在桃樹上住，所以不敢種在院裏。膠縣壹帶，桃樹只能種在後院，禁忌栽到前院，俗以為桃樹上有邪氣。如果種到前院，樹根紮到屋裏，人就有性命之憂。河南方城壹帶也忌院內種桃樹，俗以為桃木有法力，桃木多用來作避邪樁橛用。誰家種桃樹，主邪災多。也有說種桃樹主逃荒要飯的。這是因"桃"與"逃"諧音的緣故，民間還有"門前壹株桃，討氣討不了"的說法，也是與諧音有關的。傳說桃樹是“劊子手”。 《漢舊儀》中記載：東海中有壹座度朔山，山上有桃樹，枝葉繁茂，蜿蜒盤旋三千裏。其中近地的樹枝間，被稱為"東北鬼門"，是萬鬼出入的地方。上面有兩個神仙：壹個叫"荼"，壹個叫"郁壘"，他們專門管這些鬼；如果哪個鬼害了人，他們就用繩子捆綁起來，去餵虎。黃帝仿照這種方法，在自家門上插上桃樹枝，上面畫上"神荼"、"郁壘"拿繩子的樣子，用來驅趕兇鬼；又在門上畫只虎，讓它來吃鬼。 桃木又能避邪，江浙壹帶未滿周歲的小孩出門時，都折壹根桃枝插帽子上或衣服上來辟邪。