春秋時期，晉獻公聽信謠言，殺了太子申生，並派人逮捕了申生的弟弟重耳。重耳聽到這個消息，逃離了晉國，把這件事忘記了十多年。
歷經千辛萬苦，重耳來到了楚國。楚成王認為重耳將來會有很大的成就，於是用國禮迎接他，把他當作尊貴的客人。
壹天，楚王設宴款待重耳，兩人聊了聊，氣氛非常融洽。突然，楚王問重耳:“如果有壹天妳回到晉國成為君主，妳該如何報答我？”重耳想了壹會兒，說:“美麗的女人在等著妳，珍貴的絲綢，妳有大量的珍稀鳥類的羽毛，象牙皮革，甚至更多的在楚。晉王有哪些稀有物品？”楚王說，“妳的兒子太謙虛了。說了這麽多，妳應該給我看點東西吧？”重耳笑著回答，“多虧了妳。如果我真的能回國執政，我願意和貴國友好相處。如果有壹天，晉楚開戰，我壹定會下令軍隊先撤退(壹宅等於三十裏)。如果我得不到妳的原諒，我會再和妳打壹次。"
四年後，重耳真的回到了晉國，成為國君，這就是歷史上著名的晉文公。晉國在他的統治下變得越來越強大。
公元前633年，楚金兩軍交戰。為了實現他的諾言，晉文公命令軍隊撤退90英裏，留在城濮。楚軍見金軍正在撤退，以為對方害怕，立即追擊。晉軍利用楚軍驕傲輕敵的弱點，集中兵力，大敗楚軍，取得了城濮之戰的勝利。
看李子解渴
壹年夏天，曹操帶領他的軍隊討伐張繡。天氣出奇的熱，驕陽似火，天空中沒有壹絲雲彩。部隊走在蜿蜒的山路上，兩旁茂密的樹木和被太陽烤焦的巖石讓人喘不過氣來。到了中午，戰士們的衣服都濕透了，行軍速度慢了下來，幾個虛弱的戰士暈倒在路邊。
曹操擔心行軍速度越來越慢，擔心耽誤戰機。但是，目前幾萬人連水都喝不上，怎麽加快速度？他馬上叫來向導，悄悄問他:“這附近有水源嗎？”向導搖搖頭說:“泉水在山谷的另壹邊。繞道走的路很長。”曹操想了壹下說:“不行，時間太晚了。”他看著眼前的森林，想了壹會兒，對向導說:“妳什麽也別說，我來想辦法。”他知道，即使此刻下令部隊加快速度，也無濟於事。靈機壹動，解決方案來了。他抓住馬的肚子，迅速沖到隊伍的前面。他用鞭子指著前面說:“士兵們，我知道前面有壹大片梅林，那裏的李子又大又好吃。咱們趕緊繞過這個山頭，到梅林！”戰士們壹聽，好像吃到了嘴裏，精神大振，步伐不禁加快了不少。
故事出自《世說新語》假預言。成語“望梅止渴”就是用幻想來安慰自己或別人。
樹上花開:曹操率軍攻下荊州，劉備叫百姓退守江陵，張飛斷交。張飛身邊只有三十多騎兵。他們跑到樹林裏，把樹枝取下來，綁在馬背上，經常在樹林裏打轉，弄得塵土飛揚。張飛威嚴地站在長板橋上。看到張飛的樣子和身後的樹林，我以為樹林裏有埋伏，停止了前進。劉備和老百姓順利撤離。
春秋時期，晉國貴族智伯滅了範。有人趁機跑到範家偷東西，看見院子裏掛著壹口大鐘。這座鐘是由精美的青銅制成的，有著精致的形狀和圖案。小偷非常高興，他想把這只漂亮的鐘帶回家。但是這個鐘又大又重，所以它不能被移動。他想的辦法只有壹個，那就是打破時鐘，然後分開搬回家。
小偷找到壹把大錘子，拼命朝鐘砸去。砰的壹聲巨響，把他嚇了壹跳。小偷慌了，心想，這下糟了。這噪音不就相當於告訴人家我在這裏偷鐘嗎？情急之下，他撲到鈴鐺上，張開雙臂想蓋過去，可是鈴鐺怎麽蓋呢？鐘聲仍在遠處回蕩。
他越聽越害怕。他自由地收回雙手，使勁捂住耳朵。“咦，鈴聲變小了，聽不見了！”小偷很高興。“精彩！捂不住耳朵就聽不到鐘聲！”他馬上找來兩個布球塞住耳朵，以為沒人能聽到鐘聲。於是我松手去撞鈴，鈴壹響，就響亮地傳到很遠的地方。人們聽到鐘聲沖進來，抓住了小偷。
故事出自魯的《春秋:自知之明》。“偷耳之鈴”形容“偷耳之鈴”，比喻掩蓋愚昧，自欺欺人。