中國儒家學派創始人孔子在晚年整理的《詩》《書》《禮》《易》《樂》《春秋》，後人稱之為“六經”。
1、《詩》（《詩經》）、《書》（《書經》，即《尚書》）、《禮》（《禮記》和《周禮》）、《易》（《易經》，包含《周易》）、《春秋》（發揮闡述《春秋》的史書有三部，稱為“春秋三傳”，即《春秋左氏傳》簡稱《左氏春秋》或《左傳》、《春秋公羊傳》簡稱《公羊春秋》或《公羊》、《春秋谷梁傳》簡稱《谷梁春秋》或《谷梁》）。
2、其中《樂經》已失傳，所以通常稱“五經”。《禮經》：漢代是指《儀禮》，宋朝以後《五經》中的《禮經》壹般是指《禮記》。《三字經》中：“詩書易，禮春秋，號六經，當講求。 ”禮指《大禮》《小禮》，後失傳其壹，並更名為《禮記》。這六部古籍並非孔子所作，而是在孔子之前早已存在。孔子僅僅是對它們做了壹些整理工作。
3、這六部古書，從遠古留存下來，在孔子之前，為王室貴族所有，深為歷代統治者所寶重。《國語·楚語上》記載申叔時談到教育王室公子時所開列的教材即包含了這六部古書。
4、《禮記.經解》中，提到了《六經》的作用:
孔子曰:入其國，其教可知也。其為人也，溫柔敦厚，詩教也。疏通知遠，書教也。廣博易良，樂教也。絜靜精微，易教也。恭儉莊敬，禮教也。屬辭比事，春秋教也。故詩之失，愚。書之失，誣。樂之失，奢。易之失，賊。禮之失，煩。春秋之失，亂。其為人也，溫柔敦厚而不愚，則深於詩者也。疏通知遠而不誣，則深於書者也。廣博易良而不奢，則深於樂者也。絜靜精微而不賊，則深於易者也。恭儉莊敬而不煩，則深於禮者也。屬辭比事而不亂，則深於春秋者也。