朱對四書的註釋和闡釋，形成了系統的思想理論體系，視野開闊，理論深刻，從而賦予了中國文化壹個主題鮮明、意蘊明確的新經典，開創了四書的時代。朱將印度佛教的壹些思維模式和方法與儒家經典相結合，豐富和弘揚了儒家思想。
內容
四書作為儒家經典，不僅保存了儒家聖賢的思想和智慧，也反映了早期儒學的演變。它包含了儒家思想的核心內容，是儒家認識論和方法論的集中體現。
它在中國思想史上產生了深遠的影響。讀之，仍有其深刻的教育意義和啟迪價值，堪稱源遠流長的中國文化精髓。但四書也有先人思想的局限性。
狀態
四書是儒家思想的重要經典，是中國文化的寶庫。《論語》在漢代是婦孺必讀之書，四書從宋代開始就是中國人的必讀之書，作為當時人的基本信仰和信念。
成為他們安身立命之道，是壹門家族式的學問。即使是讀書不多，甚至不識字的農村勞動者，也能通過口口相傳、學書和民間文藝，接受並自覺踐行做人的道理。
其中，善良忠恕的座右銘，自己立業的願望，自己成就別人的願望，自己對別人做的願望，自己的老與老，自己的幼與幼，不僅是中國人的立命之本，也是人類壹切文明中最光輝、最寶貴的精神財富。
四書主要內容儒家思想的核心價值，通過私塾、教師、戲曲家、說書人等各種渠道流向社會，影響著天下百姓。
四書基本上都是教人如何做人的。四書裏的很多內容告訴人們做人的尊嚴，人格的力量，人生的價值和意義。宋代張載(橫渠)說:為天地立心，為百姓立命，繼往開來，博采眾長，萬世太平。這是中國古代知識分子的文化理想，也是他對儒家思想精髓的總結。