《子簡》中記載的壹個東周吳公勸說楚國尹不要圖謀東周的故事，從壹個重要的角度說明了這個問題:楚國想聯合齊國和南朝鮮攻打秦國，順便滅了周朝。紂王派東周武公對被任命為楚國靈隱之職的趙子說:“周朝不能算。”趙子說，“要算周朝是不可能的。盡管如此，我想問妳，為什麽周朝不能滅？”吳公曰:“今西周之境，取長補短，離方圓不過百裏。奪取此地不足以使任何國家富強，得到那裏的人民不足以強軍。但西周有個宗主國的名號，誰攻打誰就是作亂罪。盡管如此，有些人還是想捕捉它。原因是什麽？是因為古代流傳下來的祭祀用的重武器都在那裏。老虎的肉是惡臭的，它有鋒利的牙齒和爪子，壹些人仍然獵殺它；山林裏的麋鹿沒有嘍啰的優勢。如果再給它披上壹張誘人的虎皮，人們獵殺它的欲望肯定會增加壹萬倍。楚國就是這種情況。劃分楚國的疆域，足以讓妳富起來。討伐楚之名，足以尊周王室之譽。如果楚國滅了舉世景仰的周朝，占有了夏、商、周三代傳下來的禮器，妳只要把禮器運回南方，各國認證的兵就會到了！”殷覺得說的也有道理，於是就放棄了楚的原計劃。
這個故事從戰略平衡的角度解釋了東周存在的基礎，但並沒有完全解釋清東周存在的基礎。周朝有三種基本的國家制度:分封制、宗法制度和禮樂制度。西周末年的政治動蕩，消耗了西周的統治權力，包括根據地、經濟基礎和統治權威。西周本該直接滅亡。但此時的中國還沒有形成足以統壹各國的力量，所以需要壹個名分來統壹中國各國，東周名義上的天下就被擁抱了。東周存在的意義是作為松散的華夏聯盟諸侯國名義上統壹的精神圖騰，從而更好地聯合各國抵禦外敵入侵。同時也充當了權貴諸侯晉升霸權、統領天下的旗幟和傀儡。
而傀儡和戰略平衡的結局註定是悲慘的！當壹個強大到足以打破戰略平衡的諸侯國誕生後，東周這個高級遮羞布的日子也就到頭了。前255年，秦國入侵洛邑，中國最後壹個奴隸制王朝周滅亡！
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作者:浩然
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