詩歌，形聲字，最早出現在戰國時期，甲骨文和金文中沒有。據學者周策宗介紹，“詩”壹詞是從圖a所示的基本符號發展而來的，該符號先發展到圖B所示的符號，再發展到圖C所示的符號(廟)，是指祭祀中伴隨著某些動作、音樂、歌舞的壹種特定行為的意義。
後來強調音樂、歌曲、文字，就產生了" "這個詞，最終演變成了"詩"這個詞。從字形上看，戰國文字中的“詩”字，由左邊的“顏”和右邊的“廟”組成。《小傳》中的“詩”字基本上繼承了戰國文字的字形。“詩”字在韓立有兩種寫法，壹是繼承小篆的字形，二是簡化小篆的字形，演變成楷書的“詩”字。從詞義上來說，“詩”這個詞的本義是“文學的壹種體裁(用押韻的詞來表達自己的思想感情)”。在古籍中特指《詩經》，引申為“寫詩(用韻字，以表心意、感情)”，引申為“堅持、繼承”、“連接”，指春秋時期的國名。