每年二三月間，當那壹樹樹杏花綻蕾欲放或是紛紛盛開之時，壹些遷客騷人文士博學者，難免會想到杜牧的《杏花村》壹詩：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”杜牧詩中的杏花村在何處呢？數百年來，眾說紛壇；近數年來，爭論尤烈。
壹說在山西省汾陽縣，近年來報刊雜誌上首先提出此說，理由是相傳自南北朝以來，汾陽即以產酒著名，汾酒享有“甘泉佳釀”之譽；天下杏花村之多難以勝數，而有這般名酒的杏花村確實獨在汾陽。但繆鉞編著的《杜牧年譜》中，關於杜牧的平生事跡、每年行動，歷歷可考，卻沒有他到過並州和邊塞的記載。所以，杜牧“借問”酒家，牧童“遙指”的杏花村，就不可能在山西省的汾陽縣了。
二說在安徽貴池縣城西。理由是杜牧在會昌四年（844年）九月由黃州刺史遷池州刺史（唐池州治所秋浦縣，今安徽貴池），會昌六年九月又遷睦州刺史，在池州整整兩年；並且貴池縣城西有杏花村，素產名酒。所以清人郎遂寫了《貴池縣杏花村誌》，將杜詩《杏花村》收入；後來《江南通誌》亦將該詩收入，並言杜牧詩中的杏花村在貴池。這個理由較山西汾陽縣說法充分。
但細細體味杜牧《杏花村》詩，疑竇也便接連而來：壹是假如杜牧是在赴池州做官的路上，即會昌四年九月作此詩，離清明時節尚遠，何以會提及路上的斷魂之人呢？二是假如杜牧是在池州為官時所寫，從會昌四年九月至第二年的清明時節，近半年之久，這位嗜酒的大詩人，難道不知城西數裏的杏花村有好酒賣嗎？焉有向牧童“借問”之理呢？三是社牧在貴池為官，要吃杏花村酒，自有當差的服侍，怎會兀自尋覓酒店？因此，貴池說也有問題。
三說在江蘇豐縣城東南十五裏處。其理由是：（壹）根據詩意，該詩為杜牧途中所寫，由“路上”、“借問”說明杜牧對周圍的情況並不熟悉這壹點可知。那麽，杜牧在什麽時候路過豐縣的呢？查杜牧年譜，杜牧壹生自外郡遷官赴京***四次；有三次過豐縣境：大和九年由揚州節度掌書記遷監察禦史，大中二年八月由睦州刺史遷司勛員外郎，大中五年秋由湖州刺史遷考功郎中，皆取道運河，經揚州、宋州（河南商丘）、汴州（河南開封）入京。
大中二年杜牧曾作宋州寧陵縣記。豐縣杏花村即在運河至宋州的道上。遠古，豐縣曾屬宋；並且豐縣是劉邦的故鄉，所以杜牧過豐縣境，寫壹首《杏花村》的詩，是合乎情理的。（二）宋人蘇軾寫了壹首關於豐縣朱陳村嫁娶圖的詩，詩中寫道：“我是朱陳舊使君，勸農曾入杏花村。而今風物那堪畫，縣吏催錢夜打門。”
言宋時豐縣杏花村勝景破壞，猜拳行令豪飲美酒已被縣吏打門代替，其詩暗合杜牧《杏花村》詩。蘇軾生活的年代離杜牧僅晚壹百余年，他對杜牧杏花村的地址比他以後的人更清楚，因而較可信。（三）《豐縣誌》最早修於明代，從最早版本的《豐縣誌》始，版版皆收杜牧《杏花村》壹詩入“藝文”；爾後的《徐州府誌》亦屢次收入。
而安徽貴池郎遂的《杏花村誌》是清人的作品，遲於明版《豐縣誌》，更遲於宋代蘇軾的作品。然而如今豐縣城東南15裏壹帶並無杏花村。只有壹村，今名張杏行，至今家家門前院裏尚且植杏三五株，可是該村向不產酒，看來豐縣說亦難以讓人置信。
四說是泛指。理由是中國杏花村很多，詩人不可能指專壹的杏花村。不少人認為此說“非矣”，杜牧是壹位憂國憂民的大詩人，豈能無病呻吟？假如他不親眼見到壹個杏花村，他的詩興豈能無感而勃發呢？
看來，杜牧詩中杏花村是確有無疑的，這位才學顯赫的杜樊川，寫的是哪個杏花村呢？這確是中國文化史上的壹謎，何日能解開呢？