“不管三七二十壹”是壹句俗語，在中原地區以及其他很多地區流行。《現代漢語詞典》解釋為：“不顧壹切，不問是非情由。”
三七二十壹，是乘法歌訣。可是這句俗語為什麽不說三六壹十八或其它數字，而專說“三七二十壹”呢？《九九乘法歌訣》，又稱為“小九九”、 “九九表”、“九九歌”、“九因歌”、“九九乘法表”。
現在的小學生們學習“小九九”，是從“壹壹得壹”開始，到“九九八十壹”止，而在古代，卻是倒過來，從“九九八十壹”起，到“壹壹如壹”止。因為口訣開頭兩個字是“九九”，所以，人們就把它簡稱為“九九”。
中國目前發現的最早的乘法口訣表實物是在湘西裏耶古城出土的3萬多枚秦簡中的壹枚，上面詳細記錄了乘法口訣。從“九九八十壹”開始，到“二半而壹”結束。
中國使用“九九口訣”的時間較早。早在“春秋”、“戰國”的時候，《九九乘法歌訣》就已經開始流行了。在中國古代典籍《荀子》、《管子》、《淮南子》、《戰國策》等書中就能找到“三九二十七”、“六八四十八”、“四八三十二”、“六六三十六”等句子。
春秋戰國時代不但發明了九九表，還發明了十進位制。後來東傳入高麗、日本，經過絲綢之路西傳印度、波斯，繼而流行全世界。十進位制和九九表是古代中國對世界文化的壹項重要的貢獻。
據數學史家研究，西方文明古國的希臘和巴比倫，也有發明的乘法表，不過比起九九表繁復些。巴比倫發明的希臘乘法表有壹千七百多項，而且不夠完全。由於在十三世紀之前他們計算乘法、除法十分辛苦，所以能夠除壹個大數的人，會被人視若數學專家。