課文從古代神話講起，引出了“地球之外的太空中是否有生命存在”這個問題；接著概括地說明，從理論上猜測，地球絕不是有生命存在的唯壹天體，但是至今尚未找到另外壹顆有生命的星球；然後具體地介紹了科學家探索的歷程(先研究了生命存在必須具備的條件；再根據這些條件對太陽系除地球之外的其他行星進行了分析，得出了太陽系中唯壹有可能存在生命的星球是火星；然後利用宇宙飛船對火星作近距離的觀測，又讓宇宙飛船在火星登陸，進行了壹系列的分析測試)；最後說明，人們至今尚未在地球之外的太空中找到生命，但科學家仍然相信那裏存在著生命，因此，地球之外是否有生命存在，仍然是壹個謎。
選編這篇課文的主要意圖，是通過閱讀理解，學習科學家追求真知、不斷探索的精神，激發學生愛科學、學科學、探索宇宙奧秘的興趣，領悟作者采用分析、比較、排除的方法說明問題的表達方法。
科學家根據生命存在的條件探索火星的情況及其成果，是教學這篇課文的重點；學生對有關生命科學的理論、術語的理解是教學這篇課文的難點。
二、學習目標
1.認識“酶、碳、冥、磁”4個字。
2.正確、流利、有感情地朗讀課文。
3.讀懂課文，了解課文圍繞“地球之外是否有生命存在”這壹問題講了些什麽，培養愛科學、學科學的興趣和探索未知的好奇心。
三、教學建議
1.課前，教師要了解銀河系、太陽系、火星、生命科學等方面的知識，可制作有銀河系、太陽系、火星圖片的教學課件。學生可閱讀《小學生十萬個為什麽》，了解與課文內容相關的知識，為理解課文內容作準備。
2.這是壹篇介紹科學家探索宇宙生命的科普文章。教學時，教師要讓學生進行充分的自學，然後組織學生交流學習收獲，提出不明白的問題。在此基礎上，師生***同進行梳理歸納，確定重點討論的問題。
(1)天體上可能存在生命的條件。這個方面的內容寫得比較詳細，學生閱讀理解後，教師引導學生用自己的話說壹說。學生對這部分內容的理解，是學習其他內容的重要前提和基礎。
(2)科學家探索火星上有無生命的情況及其結論。這是學習這篇課文的重點。教學時，先引導學生認真閱讀課文，弄清科學家對火星探索的歷程，然後再理解科學家經過觀測分析得出的結論：“在火星上生命難以生存”“在飛船著陸的地區，火星表面沒有生命存在”。組織學生討論這個問題的時候，壹定要讓學生搞清楚，科學家壹開始認為火星上有生命存在，是根據生命存在的條件作出的推測；後來得出的結論，是根據宇宙飛船探測到的事實作出的科學判斷，從而培養學生科學的思維方法。
(3)地球之外的太空中到底有沒有生命存在。這個問題課文沒有作出明確的回答。教師要組織學生結合課文內容進行充分討論，激發學生熱愛科學、追求真知的興趣。教學時，可引導學生從以下兩個方面思考：壹是科學家的探測只證明火星表面沒有生命存在，而未探測出火星巖層中有無生命存在，科學家的疑問“生命物質是否會存在於火星的巖層之中呢?”明確告訴了我們這壹點；二是科學家通過對落到地球上的壹些隕石的分析，發現太空有有機分子存在，所以，科學家仍然相信“在太空中存在著生命”。因此，文章最後說“地球之外是否有生命存在，是人類壹直探索的宇宙生命之謎”。
3.課後可組織學生開展壹次語文實踐活動。教師可布置學生搜集古今中外人類探索宇宙奧秘的文章、圖片，以“宇宙的奧秘”為主題舉辦壹次文章、圖片展覽，激發學生學科學、用科學的興趣。
4.對課文中出現的科學術語，如對學生理解課文沒有太大影響，教學時可不涉及；如對讀懂課文有較大影響，或學生要求解釋的，教師可做通俗的解說。
四、參考資料
銀河系銀河系包含幾千億顆星體，我們的太陽就是其中之壹。銀河系裏大多數恒星集中在壹個扁盤狀的空間範圍內，好像壹個鐵餅。扁盤密集部分的直徑約為八萬光年。太陽距離銀河中心約三萬光年。銀河系有三個主要組成部分：銀盤、銀核和銀暈。
太陽系太陽系是壹個巨大的天體系統，主要包括太陽和圍繞著太陽旋轉的九大行星，60多顆圍繞著不同行星運轉的衛星，數以萬計的小行星、彗星、流星體，以及行星際氣體和塵埃物質。
火星火星是太陽系九大行星之壹，按離太陽由近及遠的次序為第四顆，它的體積在太陽系中居第七位。由於火星上的巖石、砂土和天空是紅色或粉紅色的，因此這顆行星又常被稱作“紅色的星球”。
蛋白質是壹切生物細胞的重要組成部分。沒有蛋白質，就沒有生命。雞蛋中的蛋白，是蛋白質的壹種。牛肉、豬血、黃瓜、大豆、面粉中，都含有不同數量的蛋白質。在人體中，內臟、肌肉、血液、皮膚、骨骼、毛發中均含有蛋白質。
酶酶是生物體的細胞產生的有機膠狀物質，由蛋白質組成。作用是加速有機體內進行的化學變化，如促進體內的氧化作用、消化作用等。
二氧化碳無色無臭的氣體，空氣中含量約為0?04%。動物呼吸時，吸入氧氣，呼出二氧化碳；綠色植物進行光合作用時，放出氧氣，吸入二氧化碳。
磁場傳遞物體間磁力作用的場。指南針指南就是地球磁場的作用。
臭氧層地球的外面包圍的氣體層，叫大氣層。大氣層分為對流層、平流層、中層、熱層、外層等層次。平流層中臭氧集中的壹層，叫臭氧層，距地面20—30公裏。太陽射向地球的紫外線大部分被臭氧層吸收。臭氧層具有保護地球上的生物免遭紫外線過量輻射的作用。
紫外線波長比可見光短的電磁波。可使磷光和熒光物質發光，能透過空氣，有殺菌能力，對眼睛有傷害作用。
宇宙線也叫宇宙射線。從宇宙空間輻射到地球上的射線。能量極大，穿透力比愛克斯射線和丙種射線更強。