王力在漢語語法學、音韻學、詞匯學、漢語史、語言學史等方面作出了重要貢獻。在語言學方面的專著有40多種，論文近 200篇，***約1000萬余字，內容幾乎涉及語言學各個領域，有許多且具有開創性。這些論著正匯編為《王力文集》，20卷，1985年已出版前 3卷。王力捐獻這部書的稿費，設立“北京大學王力語言學獎金”，自1986年開始評選、頒發。
第壹，將傳統的“小學”（語文學）和現代語言科學相結合。王力運用先進的語言理論重新審視中國傳統的語文學。或科學地詮釋舊的文字、音韻、訓詁之學，例如他的《中國音韻學》（後改名為《漢語音韻學》）、《字史》、《古語的死亡殘留和轉生》；或深入探討漢語語音、語法、詞匯的結構系統、民族特點及其歷史發展的演變規律，例如他三十年代寫的《上古韻母系統研究》、《中國文法中的系詞》，四十年代寫的《漢越語研究》、《新訓詁學》、《中國現代語法》、五十年代寫的《漢語史稿》、《關於漢語有無詞類的問題》、《漢語實詞的分類》，六十年代寫的《先秦古韻擬側問題》、《略論語言的形式美》，七十年代寫的《黃侃古音學述評》、《現代漢語語音分析中的幾個問》，八十年代寫的《同源字典》、《漢語語音史》等。
第二，將教學與科研相結合。王力在高等學校從事教學五十余年，先後開設過二十多門課程。他寫出來的講義，就是他的科研成果。所以常常是壹上完課，他的講稿就可以送出版社出版，而且多是高水平的專著。例如：《漢語音韻學》、《中國語文概論》（後改名《漢語講話》）、《中國現代語法》、《中國語法理論》、《漢語詩律學》、《漢語史稿》、《中國語言學史》、《清代古音學》以及他主編的《古代漢語》等。
第三，創新與求實相結合。在科學研究中，王力開創了不少新的漢語言學科體系（如上文所列舉的），提出許多新的見解。例如《中國文法中的系詞》壹文，運用歷史比較的方法分析了大量的語料，系統地考察了漢語“名句”句法結構的特點和系詞的產生及發展過程，指出古漢語名句的主語與表明語之間不用系詞。這不僅正確揭示了漢語語法的壹個重要特點，而且是中國語言學家首次真正擺脫西洋語法的束縛，歷史地、求實地研究漢語自身特點而取得的重大成果。又如古韻研究上，他提出的“脂、微分部”說，“古韻十壹類二十九（或三十）部系統”，“上古每個韻部只有壹個主元音”，“先秦聲調分舒促兩大類，各又細分為長短”的學說，也都是根據豐富的材料進行科學的分析而得出的獨到的見解。他強調說，“如果墨守師說，學術就沒有發展了。”正是由於王力具有這種求實的學風，才能不斷創新。
第四，淵博與專深相結合。王力的學問博大精深，為學界所公認。他不僅是傑出的語言學家，而且是著名的翻譯家、詩人和散文家。他翻譯、出版過法國紀德、小仲馬、嘉禾、左拉、都德、波特萊爾等作家的小說、劇本、詩歌以及《莫裏哀全集》***二十余種；他早年還撰寫了《羅馬文學》、《希臘文學》；他自己創作的詩歌和散文基本上收集在《龍蟲並雕齋詩集》、《王力詩論》與《龍蟲並雕齋瑣語》裏。後者多次重版，在港臺也壹再翻印。中國現代文學史家把他和梁實秋、錢鐘書推崇為抗戰時期三大學者散文家。
王力作為語言學大師，不僅註重專業的學術研究，在語言科學諸多領域勤於開創，寫出了許多高水平的論著，取得豐碩的成果，而且非常關註語言文字學的普及與應用。
王力作為中國邏輯與語言函授大學原名譽校長，對學校發展和建設非常關心。1986年2月20日向參加中國邏輯與語言函授大學首屆學習經驗交流會的學員贈詩道：“高山岌岌水泱泱，大好河山是我鄉。禹跡茫茫多寶藏，原田每每足菇粱。獻身甘願為梁柱，許國當能促富強。永矢弗諼心似鐵，匹夫有責系興亡。”
王力重視語言文字的應用。他在文字改革、漢語規範化和推廣普通話方面做了大量的研究和普及工作。早在30年代他就提倡文字改革，主張用羅馬字拼音。1940年出版的專著《漢字改革》，分析了現行漢字的優缺點及改革的可能性，提出了改革方案。1949年後參加漢字簡化、漢語拼音方案的制訂、推廣普通話以及漢語規範化的研究工作，發表了多篇論文。
王力又是詩律學家。他的《漢語詩律學》（1958年）對中國古代詩詞的格律和語言特點作了精到的研究。1962年發表的《中國古典文論中談到的語言形式美》和《略論語言形式美》兩篇論文，則是他研究詩歌語言的另壹重要成果，曾引起當時詩歌界的普遍重視。王力又是詩人，著有《龍蟲並雕齋詩集》（1984年）。 王力在音韻學方面用力最勤。早年在法國專攻實驗語音學，著有《博白方音實驗錄》（1931年）。他的《中國音韻學》（1936年，1955年再版時改名為《漢語音韻學》）壹書用現代語音學理論解釋傳統音韻學的概念，敘述了傳統的今音學（《廣韻》音系）、古音學和等韻學的基本內容。此外，王力還發表了壹系列研究音韻的論文，例如《南北朝詩人用韻考》（1936年）、《上古韻母系統研究》（1937年）、《漢越語研究》（1948年）、《上古漢語入聲和陰聲的分野及其收音》（1960年）、《古韻脂微物質月五部的分野》（1963年）、《先秦古韻擬測問題》（1964年）、《黃侃古音學述評》（1978年）、《古無去聲例證》（1980年）、《〈經典釋文〉反切考》（1982年）等以及《 漢語音韻》（1962年）、《楚辭韻讀》（1980年）、《詩經韻讀》（1980年）和《漢語語音史》 (1985年）等專著。
王力在上古音方面的貢獻有分如下三類：
①脂、微分部。王力受到前人的啟發，利用先秦韻字和諧聲材料從與真、質（至）相對的脂部中分出與文、物（隊）相對的微部，這個結論已為壹般學者所承認。
②在古韻部的構擬上，主張每個韻部只有壹個主元音，陰聲韻部都是開音節。對高本漢的學說（每個韻部有兩個以上的主元音、陰聲韻部大都收濁塞音尾 -□、-d 、-b、-r之類）作了修正。
③認為上古聲調分平入兩大類，它們又各分長短二類，即長平、短平，長入、短入，後來演變為平、上、去、入四聲。這就肯定了上古聲調中除音高外音長也起很大的（甚至是主要的）作用。他認為，這種主張可以解釋上古許多陰聲字（即長入，中古多變讀為去聲）和入聲字（即短入）相押的事實，同時也與漢藏語系許多語言具有的元音分長短的普遍特征相類似。這個說法受到研究漢藏語系比較語言學者的重視。
王力自40年代開始從事漢語詞匯的研究，先後發表《古語的死亡、殘留和轉生》（1941年）、《新字義的產生》（1942年）、《理想的字典》（1945年）、《詞義的發展和變化》（1983年）等文，著重探討漢語詞義演變的特點和規律。《新訓詁學》（1947年）和《訓詁學上的壹些問題》（1962）兩篇論文對中國傳統的訓詁學做了認真的總結與批判。他還主張用歷史發展的觀點建立新的漢語語義學，他的《同源字典》（1982）是在詞匯學方面貫徹自己主張的代表著作。
王力對漢語的語音、語法、詞匯所作的描寫的和歷史的研究，集中在《漢語史稿》（上、中、下，1957年～1958年）壹書中。70年代末開始修訂重寫，分為《漢語語音史》（1985年）、《漢語語法史》和《漢語詞匯史》三書。他的《中國語言學史》（1981年）對中國2000年來的語文研究和語言學遺產做了比較全面的敘述和初步的總結。《清代古音學》壹書則著重介紹、評論了自顧炎武以來清代的江永、段玉裁、戴震、孔廣森、王念孫、朱駿聲、江有誥和近代的章炳麟、黃侃等人在古音學上的成就。他主編的《古代漢語》 教材（1962年～1964年，***4冊，1980年修訂）體系新穎、內容豐富，在國內外都獲得好評。 文獻發表 1936年發表《中國文法學初探》壹文，對中國語法學界自《馬氏文通》以來因襲英語語法研究的狀況提出批評，同時對漢語語法的特點和研究方法做了初步探討。1937年發表的《中國文法中的系詞》，指出系詞在古代漢語裏不是必要的，漢語的句子也不壹定都要有動詞，這揭示了漢語不同於印歐語言的壹個突出特點。他的《中國現代語法》（1943）、《中國語法理論》（1944）以及《中國語法綱要》（1946）等著作，以《紅樓夢》為主要研究對象，建立了自己的漢語語法體系。在40年代，王力的語法著作和呂叔湘的《中國文法要略》都對漢語語法研究起了重要的影響。 學術著作 王力壹生著作頗豐，主要如下： 1 古代漢語（王力主編） 中華書局1964年 2 詩詞格律（王力著） 中華書局1977年 3 語法和語法教學（介紹暫擬漢語教學語法系統)([張誌公主編]/[王力等編寫]) 人民教育出版社1956年 4 廣州話淺說（王力著） 文字改革出版社1957年 5 廣東人怎樣學習普通話（王力著） 文化教育出版社1951年 6 詩詞格律概要（王力著） 北京出版社1979年 7 楚辭韻讀（王力著） 上海古籍出版社1980年 8 詩經韻讀（王力著） 上海古籍出版社1980年 9 廣東人怎樣學習普通話（王力著） 北京大學出版社1997年 10 漢語詩律學（王力著） 新知識出版社1958年 11 漢語音韻（王力著） 中華書局1980年 12 龍蟲並雕齋詩集（王力著） 北京出版社1984年 13 漢語詩律學（王力著） 上海教育出版社1979年 14 古代漢語（王力主編） 中華書局1981年 15 詩詞格律十講（王力著） 北京出版社1964年 16 中國音韻學（王力著） 商務印書館1936年 17 王力詩論（張谷編） 廣西人民出版社1988年 18 中國語文講話（王力著） 中國青年出版社1954年 19 中國現代語法（王力著） 中華書局1954年 20 中國語法理論（王力著） 中華書局1954年 21 康熙字典音讀訂誤（王力著） 中華書局1988年 22 中國現代語法（王力著） 國立西南聯合大學 23 漢族的***同語和標準音（王力等著） 中華書局1956年 24 中國語法理論（王力著） 商務印書館1951年 25 龍蟲並雕齋文集（王力） 中華1980年 26 漢語講話（王力） 文化教育1955年 27 漢語史稿（王力） 科學1957年 28 漢語史稿（王力） 中華書局1980年 29 漢語史稿（王力） 中華書局1980年 30 漢語史稿（王力） 中華書局1980年 31 漢語音韻學（中國音韻學）（王力） 中華書局1956年 32 中國現代語法（王力） 商務1985年 33 王力文集（語言理論，中國語言學，古漢語概論，語法理）(王力) 山東教育1990年 34 王力文集（文字，字典，詞匯，文學語言，語文教學，古）（王力） 山東教育1990年 35 王力文集（中國語言學史，清代古音學）（王力） 山東教育1990年 36 王力文集（中古音等韻及其他）（王力） 山東教育1991年 37 王力文集（浙江人怎樣學習普通話廣東人怎樣學習普通）（王力） 山東教育1990年 38 詩詞格律（王力著）39 詩詞格律（王力著） 中華書局1962年 40 中國現代語法（王力著） 商務印書館1950年 41 漢語淺談（王力著） 北京出版社1964年 42 詩詞格律（王力著） 中華書局2000年 43 詩詞格律十講（王力著） 北京出版社1978年 44 愛（奢辣爾第著/王了壹譯） 商務印書館1934年 45 半上流社會（小仲馬著/王力譯） 商務印書館1931年 46 少女的夢（畦德著/王力譯） 開明書店1931年 47 古代漢語（王力主編） 中華書局1999年 48 中國語言學史（王力著） 五南圖書出版公司1996年 49 詞類（王力著） 新知識出版社1957年 50 關於漢語有無詞類的問題（王力） 中國科學院1955年 51 中國語文講話（王力著） 開明書店1955年 52 中國古代文化常識（王力主編） 世界圖書出版公司2008年