秦漢時期的經濟發展，帶來了封建文化的繁榮。桓寬《鹽鐵論·剌權》中說，西漢社會承平日久，“貴人之家，臨淵釣魚，放犬走兔，隆材鼎力，蹋鞠鬥雞”。漢嚴忌《哀時命》：“下垂釣於溪谷兮，上要求於仙者。”可見，垂釣作為—項娛樂活動也逐漸在人們的生活中普及起來。
考古發現的漢代畫像石圖案中，很多題材是反映當時社會生活的，其中也有很多圖案是反映釣魚活動的。如山東滕縣馬王漢墓出土的畫像石釣魚圖。畫面上，垂釣者正在起釣竿，把上鉤的壹條大魚提出水來。
在廣泛開展釣魚活動的基礎上，漢代釣魚技術已有新的進步。西漢時成書的《淮南子》壹書中，記有壹種利用谷殼浸水加熱後拌以昆蟲油脂等配料、再經發酵而制成的誘餌集魚的方法，很類似現代釣魚時常用的“撒餌作窩”方法。
東漢王充《論衡》壹書中記有當時發明的壹項誘魚新技術，是利用魚類色感靈敏的特性研制了塗有紅漆的木魚模型，放入水中後隨水流而浮動，以此來招引魚類攝食。這種方法；很類似於當今的模擬餌釣法。
三國魏晉南北朝時期，由於社會的動蕩以及朝代更替的頻繁，使釣魚活動受到了壹定的影響。但是這項活動並沒有因此而間斷，很多誌士文人仍操竿於江河之濱，寄情於湖海之畔。如魏文帝曹丕、晉代潘尼，潘嶽、南朝的沈約，劉孝威、戴嵩、張正見，陰鏗等著名人士都喜愛釣魚，並且寫出很多以釣魚為題材的優秀詩篇。
隋唐時期，封建文化日趨繁榮。釣魚活動也作為當時人們文化生活的壹個方面而開始活躍起來，並在釣魚制作技術上有了新的突破。據研究，唐代已經發明了輪竿，當時稱之為“釣車”，陸龜蒙在《漁具詩》中特別描述了日夜裏使用輪竿釣魚的情景。輪竿的發明在古代釣魚史上具有重要意義，距今已有1000多年的歷史了。
代表高度文學藝術水平的唐詩中，有很多以釣魚為題材的佳作。比如：自號“煙波釣徒”的張誌和寫了《漁歌子》：“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。青箬笠，綠蓑衣，斜風糾雨不須歸”。著名詩人柳宗元作《江雪》詩：“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪”。[1]此外，還有儲光羲、沈全期、杜甫等很多詩人都留下了許多不朽之作。可見，在唐代釣魚這項娛樂活動不僅被誌士文人所青睞，而且為眾多的人們所喜愛。
北宋時期釣魚活動開展得最為活躍。都城汴京（今河南開封）是當時政治、經濟和文化的中心，宦慰曾開設金明池和瓊林苑為收費釣魚場，並且設置了專門出售釣魚牌的機構——池苑所。這可能是我國最早的售票釣場了。
河北出土的釣龜紋瓷枕上，有壹兒童弓身立於岸邊執竿垂釣，水中三條栩栩如生的小魚正在爭吞釣餌。這件宋代釣魚紋瓷枕不僅是瓷器史上的代表作之壹，而且也是釣魚史上—件難得的稀世珍寶。
宋代大量的有關釣魚的繪畫，瓷器圖案以及文獻記載，突出地反映了這時期釣魚活動和垂釣教術的全而發展。
元明清時期，是我國釣魚史上繼往開來的時期。在兩宋的基礎上，明清時期的釣魚活動更為普遍。不僅詩人畫家喜好釣魚，很多婦女兒童也都加入了釣魚的行列。清代吳友如的《婦女釣魚圖》和《稚子作釣鉤圖》，再現了當時豐富多采的釣魚活動。