《四庫全書》（1773年）可以稱為中華傳統文化最豐富最完備的集成之作。中國文、史、哲、理、工、農、醫，幾乎所有的學科都能夠從中找到它的源頭和血脈，幾乎所有關於中國的新興學科都能從這裏找到它生存發展的泥土和營養。從那時開始，作為國家正統、民族根基的象征，已成為中國乃至東方讀書人安身立命夢寐以求的圭臬和後代王朝維系統治宏揚大業的“傳國之寶”。《四庫全書》***收書3460多種、79000多卷、36000多冊，分為經、史、子、集四部
。其中“經部”分為“易、書、詩、禮、春秋、孝經、五經總義、四書、樂、小學”等10類；“史部”分為“正史、編年、紀事本末、別史、雜史、詔令奏議、傳記、史鈔、載記、時令、地理、職官、政書、目錄、史評”等 15類；“子部” 分為“儒家、兵家、法家、農家、醫家、天文算法、術數、藝術、譜錄、雜家、類書、小說家、釋家、道家”等14類；“集部”分為“楚辭、別集、總集、詩文評、詞曲”等05類。總***44類。為了保存這批精典文獻，由皇帝“禦批監制”，從全國征集3800多文人學士，集中在京城，歷時十年，用工整的正楷抄書七部，連同底本，***八部。
清乾隆編纂四庫全書時銷毀了對大清不利的書籍總數，據統計為壹萬三千六百卷。焚書總數，15萬冊。銷毀版片總數170餘種、8萬餘塊。除了焚毀書籍，大清還系統的對明代檔案進行了銷毀。明代檔案僅三千余件，主要是天啟、崇禎朝兵部檔案，也有少量洪武、永樂、宣德、成化、正德、嘉靖、隆慶、萬歷、泰昌朝的官方文書。其余估計不少於1000萬份明代檔案，已經全部被銷毀了。除了銷毀書籍和檔案外，大清還系統的對殘存書籍和檔案，進行篡改。