日本的壹種文學體裁。“物語”意即故事，由口頭說唱發展為文學作品。在日本文學史上，物語主要指自平安時代（794——1192）至室町時代（1336——1573）的傳奇小說、和歌式小說、戀愛小說、歷史小說、戰記小說等。最著名的有《源氏物語》、《伊勢物語》、《竹取物語》、《平家物語》、《落窪物語》等。
日文“物語”壹詞，意為故事或雜談。物語文學是日本古典文學的壹種體裁，產生於平安時代，公元十世紀初。它在日本民間的基礎上形成，並接受了我國六朝、隋唐傳奇文學的影響。在《源氏物語》之前，物語文學分為兩個流派，壹為創作物語如《竹取物語》、《落窪物語》，純屬虛構，具有傳奇色彩；壹為歌物語，如《伊勢物語》、《大和物語》等，以和歌為主，大多屬於客觀敘事或歷史記述。這些物語脫胎於神話故事和民間傳說，是向獨立故事過渡的壹種文學形式。它的缺點就是缺乏內在的統壹性和藝術的完整性。
另外《源氏物語》是日本的壹部古典文學名著，對於日本文學的發展產生過巨大的影響，被譽為日本文學的高峰。作品的成書年代至今未有確切說法，壹般認為是在1001至1008年之間。因此可以說，它是世界上最早的長篇寫實小說，在世界文學史上也占有壹定的地位。
介紹壹下《平家物語》。它是十三世紀鐮倉時代的壹部長篇歷史小說，記述的是公元1156至1185年日本兩大武士集團源氏（此源氏並非彼源氏）和平氏爭奪權力的角逐。由於它反映的是日本社會由奴隸制向封建制轉變時期的歷史面貌，記述的是重大歷史事件，加上文詞生動、雅俗***賞，所以這部作品流傳非常廣泛，其中主要人物幾乎家喻戶曉。
佐佐木八郎在所著平家物語研中所說：“《平家物語》，作為國民文學，長期以來廣為人們耳濡目染，其影響之大遠非源氏物語可比。”
值得壹提的是，不管《源氏物語》還是《平家物語》，都深受我國文化影響。以《平》為例，***192節，其中含有引用中國典籍的為56節，占百分之二十九；引用中國文詞典故***124處；接引用原典文句的有72處；借用漢文典故的52處；凡所引用有確切出典的為108處；其余屬壹般引用，無須確指於何書何文。
源氏物語的作者紫氏部（原名可能是藤原香子，但此觀點意見頗多）從小深受中國文化影響，她在繼承本民族文學傳統基礎上廣泛采用了漢詩文，單是引用白居易的詩句就達90余處。此外還大量引用《禮記》、《戰國策》、《史記》、《漢書》等中國古籍中的典故。