首先，《史記》是所有典籍中，口碑最佳、流傳最廣、故事最精彩、含義最豐富的，所以它是首選之壹。
其次，不論古今《史記》都是知識分子或有教養的人的必讀之書，更是培養領袖人才的重要典籍。
《史記》的作者是司馬談、司馬遷父子。其內容總述自黃帝至漢武帝數千年之史事，幾乎是貫穿了先秦乃至西漢的所有重要典籍，讀《史記》就等於把先秦的精華讀了壹遍。
《史記》在中國史學上占有崇高地位。魯迅先生評價《史記》是“史家之絕唱，無韻之離騷”。
《史記》從哪篇學起呢？
《史記》有壹百三十篇，講課的老師通常從哪壹篇講起，就代表了講課者對《史記》這部書的認知。老師對《史記》的定位不同，講解的順序自然不同。
如果把《史記》當文學和故事看，通常會挑文詞優美、故事精彩的，於是有很多人就從《項羽本紀》、《高祖本紀》開始講起；如果把《史記》當成歷史看，有的人就會從頭開始講，從《五帝本紀》、《夏本紀》《殷本紀》講起；我們這門課是把《史記》當成經典名著來講，作者為什麽要寫這本書，作者到底要在這本書表達什麽？
如果把史記當成經典名著來看，在傳統文化教育中，第壹篇必然講自序，自序在壹本書中占具著非常重要的地位，幫助讀者簡單明了的知道作者要講什麽。
（清）章學誠 對於序解釋得很到位，他說： 明述作之本旨，見去取之從來。 壹本書的序是既有述又有作，“述”是因襲前人的部分，“作”是作者創新的部分。另外對於史書和史料不同，史學家都會對史料有所取舍，去取之間能看出壹個史學家的功力，他會把去取的原則寫在書中。從這個觀點和角度看《太史公自序七十》是壹篇非常成功的自序。所以要了解《史記》就壹定要先讀《太史公自序第七十》。
《太史公自序第七十》還有哪些價值？
它除了在《史記》中占有重要地位以外，它的文字在中國國史上也有很重要的地位，過去被前人推崇為三大名序（《太史公自序》、《說文解字序》、《文獻通考序》）之壹，三大名序最早的也是最著名的就是《太史公自序第七十》。
所以我們讀《史記》從《太史公自序第七十》讀起，不管是這篇序本身的文學價值來說，還是對讀懂《史記》的意義來說，它都占有非常重要且無可取代的地位。