“唐”的本意是在道德上堪稱偉大人物的言談，有豪放、大氣、浩蕩之意。這非常符合堯帝的為人施政風格。
堯，中國上古時期的部落聯盟首領，姓伊祁，名放勛，又稱唐堯。放勛在哥哥帝摯之後繼任帝位，國號為陶唐。帝堯出生在丹陵（今保定市順平縣境），是帝嚳和慶都的兒子。帝嚳去世後，堯的哥哥摯繼任帝位，堯輔佐帝摯。帝摯在位未做出政績，二十歲堯代帝摯為天子。堯登上帝位後，他團結親族，考察百官，協調各國關系。帝堯在主政期間，派鯀治理水患，派羲氏、和氏等人制定歷法，推廣農耕。帝堯晚年，因兒子丹朱能力不足，決定禪位於舜，並綜合考察舜的才能，經過三年考察後，堯讓舜代行天子之政，並在在太廟舉行了禪位典禮，由舜繼天子位。堯讓出帝位二十八年後病逝，安葬在谷林（今山東省鄄城縣）。堯是中國上古五帝之壹。雖然在各種古籍記載中，對於堯禪位給舜、堯的葬地和都城各有爭議，但是堯制定歷法等為政舉措對後世影響極深。