小米能為我們提供多種豐富的礦物質，比如豐富的鉀元素、鎂元素、鈣元素和磷元素；100g小米能提供41mg鈣質、5.1mg鐵元素、229mg磷元素、284mg鉀元素，這些成分都高出普通稻米2~4倍。小米中還富含維生素B族、維生素E、維生素A成分，比起我們平時吃的大白米飯來說，特別是粗小米經過加工更少，其中保留的維生素B族，膳食纖維更豐富，小米做成的主食保留營養更豐富，膳食纖維還有助拖延食物消化速度，延緩血糖上升速度，更適合肥胖、三高患者食用。
傳統醫學上，小米也有不少功效。小米被稱為粟米，在很多古籍中，都記載了小米豐富的功效，小米性微寒或平，味甘、鹹，如果是陳小米的話，性味越是偏苦寒；“甘”味食物壹般有健脾和胃的效果，小米也不例外，長期適當吃點小米，能改善食欲不振、消化不良等癥。小米的主要的功效有益腎和中、解毒除熱、對於脾胃虛熱、消渴等癥有益。《別錄》中提到“小米能養腎氣，去除脾胃中熱，能益氣、利小便”;《日用本草》中也提到過，小米能和中益氣、《滇南本草》中提到小米能夠滋陰養氣，健脾胃、暖中，緩解反胃。我們現在也經常用到小米粥來調理壹些脾胃虛弱，消化能力虛弱的癥狀。
小米還常被稱為“月米子”或者“月子米”，孕後坐月子的女性很多時候都是常吃小米粥來養身體，小米能快速補充多種礦物質，有益成分，補充能量物質，讓身體更快恢復，而且小米中鐵元素相對很多食物含量都十分突出，輔助補鐵是十分有利的選擇，特別是對於產婦這種持續失血的人群來說，可能是最好的主食類選擇。小米的性味也十分溫和，男女老幼皆宜，小米粥作為日常 養生 的食物來說是不錯選擇。不過也應當註意壹個問題，主食類食物做成糊或粥，由於長時間加熱熬煮的緣故，澱粉的糊化程度會提高，其中的微晶結構會被破壞，葡萄糖更利於轉化，因此它們升糖速度較快，對糖友來說不宜過多食用；另外也不要天天喝、頓頓喝，雖然糊、粥類食物能減少腸胃負擔，但如果長期吃這種利於消化的食物，胃腸“嬌生慣養”，稍微吃壹點粗糙的食物就會覺得不適。