張鏗夫在《中國書裝源流》中說：“蓋以蝴蝶裝式雖美，而綴頁如線，若翻動太多終有脫落之虞。包背裝則貫穿成冊，牢固多矣。”因此，到了元代，包背裝取代了蝴蝶裝。但是蝴蝶裝也是包背，就這壹點講是壹致的。包背裝與蝴蝶裝的主要區別是對折頁的文字面朝外，背向相對。兩頁版心的折口在書口處，所有折好的書頁，疊在壹起，戳齊折扣，版心內側余幅處用紙撚穿起來。用壹張稍大於書頁的紙貼書背，從封面包到書脊和封底，然後裁齊余邊，這樣壹冊書就裝訂好了。包背裝的書籍除了文字頁是單面印刷，且又每兩頁書口處是相連的以外，其它特征均與今天的書籍相似。包背裝壹般認為出現在元朝，元末明初多用包背裝。明代的《永樂大典》、清代的《四庫全書》，都采用的是包背裝。