李商隱
瑤池阿母綺窗開，黃竹歌聲動地哀。
八駿日行三萬裏，穆王何事不重來？
李商隱的詩裏，常運用古代神話傳說作為主要題材，借以表達其思想感情。這首詩和《嫦娥》都是如此。
首句中的“瑤池阿母”即西王母，《穆天子傳》卷三記載，周穆王西遊至昆侖山，在瑤池之上向西王母進酒，故雲。關於西王母這個女仙人，我國神話古籍如《山海經》、《武帝內傳》等都有記載，後代亦廣為流傳。《穆天子傳》記載周穆王周遊四方經歷，大部分不是神話，但寫他會見西王母，則是壹段神話。次句中的“黃竹歌聲”見於《穆天子傳》卷五，說周穆王周遊至黃竹地方，看到挨凍的老百姓，於是作詩三章以哀之。第三句中的“八駿”也見於《穆天子傳》，說周穆王周遊四方，用八匹好馬駕車。作者選取了這壹段有名的神話故事以及周穆王有八駿和他在黃竹作歌等作為素材，重新組合，並充分發揮了想象力。他設想西王母敞開著雕花的窗子，盼望著曾經受到自己“毋死”(不死)的祝福的周穆王重赴瑤池。可是令她失望的是，只聽到周穆遺留下來的“黃竹歌聲”卻不見人。這不禁使她有點迷惘了。她想，穆王有“日行三萬裏”的八駿，重來相見，是輕而易舉的事，為什麽還不來呢?仙人所不可解的事，卻是人世間所不可避免的事，那就是周穆王已經死了。據《穆天子傳》記：周穆王會見西王母時，西王母作歌相贈，有“道裏悠遠，山川間之。將(希望)子毋死，尚能復來。”周穆王回贈的歌裏也說： “比及三年，將復而(妳的)野”。詩最後壹句用問句，含蓄不盡，耐人尋味。作者的用意是告訴人們，穆王終究是凡人，並沒有因受過仙人的祝福而長生;而仙人對自己的神力也不免感到懷疑。從此可見，所謂仙人實際上也是虛妄的，不存在的。
這首詩的思想不僅在於攻破神仙之說的虛妄，還有其現實的意義。我們不妨把這首詩和作者的另外兩首絕句——《漢宮詞》、《漢宮》對照起來看。相傳漢武帝也曾見過西王母，並千方百計尋求不死之術，而結果總是徒勞。《漢宮詞》裏說： “青雀西飛竟未回。”漢武帝曾看見壹種青色的鳥，東方朔就誇誇其談地說這是西王母的使者。《漢宮》裏說： “王母西歸方朔去。”這兩首詩和《瑤池》所運用的藝術手法雖然不同，卻同樣表現了神仙之說是虛誕的這壹主題思想。作者之所以在詩作中反復表現這壹思想，是因為他所處的時代，有不少帝王都大信方士之術，妄想長生不死。他見唐憲宗、穆宗、敬宗、宣宗，都服用長生藥，且都執迷不悟，最後反而喪了生命。針對這樣的現實，詩人於是借古諷今，委婉地予以譏刺。
在藝術處理上，這首詩也別開生面，從西王母的角度著筆。他自信曾祝周穆王“將子毋死”，似乎穆王就可以長生了，但是穆王已死，她卻朦然不曉，心裏還揣著他“何事不重來”的疑團。這般的懵懂，還是什麽仙人呢?而詩中卻不點破，只用這個問句作結，留給讀者自己去尋繹，從而得出否定神仙之說的結論。這正是虛中有實。短短的四句小詩，卻包含了大量的思想內容。看來並無什麽曲折之處，實際上是經過精心構思的。
詩又有以無理而妙者，如李益“早知潮有信，嫁與弄潮兒”，此可以理求乎?然自是妙語。至如義山“八駿日行三萬裏，穆王何事不重來”，則又無理之理，更進壹層。總之詩不可執壹而論。(賀裳《載酒園詩話》卷壹)
何焯：疑諷武宗也。詩雲： “將子無死，尚能復來。”不來則死矣，譏求仙之無益也。(沈厚塽《李義山詩集輯評》)