①玉韞山輝，珠涵水媚：山韞玉而生輝，水涵珠而生媚。
②意逆之說：以意逆之，即主觀推測。
③合浦、於闐（tián）：合浦在今廣西，古以產珠出名。於闐：今新疆和田，產羊脂美玉。
④輝煌廊廟之上：廊廟：指朝廷。古時大臣佩玉帶。
⑤使中華無端寶藏折節而推上坐焉：使得中華所產的各種寶物都屈居下位，而推珠玉為上座。 在《天工開物》中，珠玉被放在最後壹篇，這是作者的有意安排。因為珠玉寶物這些東西對壹般民生無關緊要，遠不如吃飽穿暖重要，所以被放在最後。
本篇主要講珍珠、寶石、玉的開采，順便講了水晶、瑪瑙、琉璃等。雖然在解釋珠玉寶石形成的原因時有不切實際的說法，但是介紹了水底、深井的操作技術，卻是清楚有用的記錄。 宋應星（1587～1661），字長庚，江西奉新縣宋埠鎮牌樓村人。明末清初科學家。萬歷四十三年（公元1615年）他2次考中舉人。但以後五次進京會試均告失敗。五次跋涉，見聞大增，他說：“為方萬裏中，何事何物不可聞”。他在田間、作坊調查到許多生產知識。他鄙棄那些“知其味而忘其源”的“紈絝子弟”與“經士之家”。在擔任江西分宜縣教諭（1638~1654）年間寫成了《天工開物》。
他在《序》中描寫這段情況時說：“傷哉貧也！欲購奇考證，而乞洛下之資，欲招致同人，商略贗真，而缺陳思之館。”（想加以驗證而無錢，想與同人們討論真偽而無場館），只得“炊燈具（備）草”，日夜寫書，但“大業文人，棄擲案頭，此書於功名進取毫不相關也。”崇禎七年（公元1634年）出任江西分宜縣教諭（縣學教官）。期間，他將其長期積累的生產技術等方面知識加以總結整理，編著了《天工開物》壹書，在崇禎十年（公元1637年）由其朋友塗紹煃資助刊行。稍後，他又出任福建汀州（今福建省長汀縣）推官、亳州（今安徽省亳州）知府。明亡後作為明遺民，約在清順治年間（公元1661年前後）去世。宋應星壹生講求實學，反對士大夫輕視生產的態度。