格物：窮究事物的道理或糾正人的行為。
致知：致：求得；知：知識。即“獲得知識”之意。
誠意：真心。使自己的思想誠懇。
正心：端正心思。
修身：舊時指努力提高自己的品德修養。
齊家：整齊家政。
治國：管理國家。
平天下：平定四方叛亂（實現祖國統壹）。
格物致知是中國古代儒家思想中的壹個重要概念，源於《禮記大學》八目——格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下——所論述的『欲誠其意者，先致其知；致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠』此段。但《大學》文中只有此段提及「格物致知」，卻未在其後作出任何解釋，也未有任何先秦古籍使用過「格物」與「致知」這兩個詞匯而可供參照意涵，遂使「格物致知」的真正意義成為儒學思想的難解之謎。《現代漢語詞典》2005年發行的第五版將“格物致知”解釋為：“推究事物的原理法則而總結為理性知識”。