土耗子是挖盜洞的時候用的，壹種尖利的挖土工具，他的作用不是挖，是把土往外運送的，壹般的兩端系有繩子，有的壹端系繩子，裏面的人挖，外面的人就把土拉出來，在著名小說《盜墓筆記之七星魯王》開頭中提到土耗子。《盜墓筆記》是南派三叔的代表作，出版實體書九本，書寫於2006年並於2007年以書籍方式發行，南派三叔書寫的土耗子自然是有來盜墓的工具，不過土耗子在歷史中也沒有過多的記載。
然而有現代“盜墓史專家”曾介紹過土耗子的另壹層含義，他就是倪方六，多年來，倪方六為了研究中國盜墓史，搜尋古籍筆記，走遍全國考察古墓，尋訪盜墓者後人，和盜墓賊網上“套磁”。據倪方六介紹,湖南壹帶稱土耗子為“土夫子”，他形容的是人不是物。土夫子”在盜墓賊中非常出名，逐漸形成了“長沙幫”，長沙壹帶的盜墓之風因此盛行，與河南洛陽壹樣，成為民國時期盜墓最活躍的地區之壹。
倪方六把長沙幫歸於“技術控”，“‘土夫子’們積累了豐富的經驗，有憑風水尋穴的望氣之功，有比狗鼻還靈敏的聞土嗅覺，有比特工更巧妙的打探本事，有快速辨定墓位、年代、寶物多寡的本事。因此，有人用中醫上的診療手段‘望、聞、問、切’來形象地比喻‘土夫子’的盜墓功夫。晚清重臣曾國藩的墓即是被壹廖姓‘土夫子’盜掉的，盜洞剛剛好打在棺材的前頭，非常精確。”
然而在盜墓中，往往不止有土耗子，還有其他的利用工具，像“黑驢蹄子”，顧名思義是黑驢的蹄子，此蹄頗有神性，能制服僵屍。可倪方六在調查中卻並沒有發現有盜墓賊帶黑驢蹄子的事，所以黑驢蹄子到底能不能用，還是慎行。