發展歷史：吃湯圓在明、清時期已經約定俗成。在冬至這天，要“作粉圓”或“粉糯米為丸”。這些在史料上也有正式的記載，稱“冬至，粉糯米為丸，名‘湯圓’”。做好湯圓後要祀神祭祖，而後合家圍吃湯圓，叫做“添歲”。所以，冬至吃湯圓，古而有之。
冬至，是“二十四節氣”之壹。“二十四節氣”與“十二月建”是幹支歷的基本內容，它在上古時代（或遠古）已訂立。古籍載，天皇氏始制幹支之名，以定歲之所在。“二十四節氣”是幹支歷中表示季節、物候、氣候變化以及確立“十二月建”的特定節令。
上古時代以北鬥鬥柄頂端的指向確定“二十四節氣”。幹支歷將壹歲劃分為“十二辰”（十二月建），“建”代表北鬥鬥柄頂端的指向，鬥柄旋轉依次指向“十二辰”。