陰面木不僅僅是杉木的壹種，而是多種長期埋藏在地下，可以作為器皿使用的木材的統稱。這些木材的特點是防潮、防蟲、防腐、芳香、重油性。種類很多，主要有柏樹、杉木、楠木、水曲柳、野生荔枝、苦梓、潤楠、鐵梨等。暗木在全國各地都有不同的叫法。在東北松花江流域被稱為“浪木”、“水江木”，在四川被稱為“烏木”(主要的隱蔽木壹般顏色較深)。四川成都還有壹個烏木美術館。四川不產烏木，產於非洲、南亞、東南亞。四川所謂的“烏木”其實是壹種沈郁的木材，兩者在概念和本質上有很大的不同，不可混淆。
在中國，黑木是碳化木，被蜀人稱為烏木，被西方人稱為“東方神木”。黑木有著悠久的歷史。根據現有資料，在古代，原始森林中的珍稀古樹遭受了突然的、重大的地理和氣象變化(如地震、山洪、雷擊、臺風等。)，有的被埋沒在古老的河床和河湖的泥砂之下，有的被埋沒在缺氧千年甚至萬年的黑暗地層裏，被急流沖刷。經過數千年大自然的磨蝕，這種深色木材既有木材的優雅，又有石頭的魅力。其質地堅實厚重，色澤黑奢，切面光滑細膩，木質油性、防潮、芳香，千年不腐，不怕蟲蛀。古籍記載的個別樹種也有藥用價值。集“薄、透、漏、皺”的特點於壹身，無愧於“東方神木”、“植物木乃伊”的美譽。
黑木自古以來就被視為珍貴的木材和稀世之物，是尊嚴和地位的象征。我國民間有“壹盒珠寶不如烏木”“萬兩黃金送冥界換烏木祭天靈”的說法。在古代，達官貴人、文人墨客都把黑木制作的家具、黑木雕刻的藝術品視為傳家寶、鎮宅之寶、辟邪之物。歷代以來，尤其是明清時期，黑木成為帝王建造宮殿、制作棺槨的首選。到了清代，皇帝們甚至把它列為皇室專用材料，民間不能私自使用，這就使得這種黑木更加稀少。民國國賊袁世凱逆歷史潮流而動，“皇帝夢”不久夭折。但是，為了表示他當過皇帝，他的家人想盡辦法找了壹個陰森的木頭，為他拼湊了壹副棺材。雖然這是壹個歷史笑話，但也說明沈木的珍貴難求。
嚴格來說，黑木已經超出了木材的範疇，而應該被列為“寶”的範疇。這是因為在故宮博物院的“珍寶園”中，有用沈郁的木材雕刻而成的精美藝術品，可見其珍貴程度遠非壹般木材所能企及。深色木質家具和藝術品，無論是質感、文化價值還是升值前景，都可以說是無與倫比，甚至超過了珍貴的紫檀木。
暗木世所罕見，無論是本錢還是資本都可以對抗珠玉。泥潭不損錚錚骨，進華堂就輕衣。因其數量稀少、產量低、不可再生、觀賞價值高，具有較高的科研價值、文化價值和經濟附加值。以深色木材的獨特材質、古奧地利的神韻和各種藝術造型制成的家具和藝術品，是自然與人文高度融合的藝術品，極具觀賞和收藏價值。
四川人稱之為烏木。那是2000年到10000年前，古四川的天體自然發生了變化，地面上的植物和生物都被地震、洪水、泥石流掩埋在古河床等低窪處。有些埋在泥土裏的樹，是在缺氧高壓的條件下，在細菌等微生物的作用下，經過幾千年甚至上萬年的碳化作用而形成的，所以也叫“碳化木”。
神奇的三星堆烏木和舉世聞名的三星堆文物壹樣，是四川人民的寶貴遺產，是古蜀文明的重要組成部分，有活化石的美譽。
烏木是四川黑木的俗稱，不是非洲大陸上的活黑木。古四川地區的天體自然變異是在2000年至10000年前，地面上的植物和生物全部被地震、洪水和泥石流掩埋在古河床等低窪處。有些埋在泥土裏的樹，是在缺氧高壓的條件下，在細菌等微生物的作用下，經過幾千年甚至上萬年的碳化作用而形成的，所以也叫“碳化木”。
烏木主要分布在四川的四大河流及其支流。很多烏木愛好者取樣進行碳14同位素測定，大部分烏木的年代在2000多年前到4萬年前。
可見烏木歷經滄桑，遭受各種自然外力和內力，使其自然形態怪異、古樸、典雅、婉約。難怪外國人參觀後驚嘆為“東方神木”。
三星堆附近的古河床是烏木最集中的產地之壹。經中國地質大學檢驗中心木炭14測定，烏木年齡為3200年。我收藏的烏木距離三星堆只有10公裏。
烏木的種類很多，包括:柳、青杠樹、樟樹、楠木(Phoebe bournie和Phoebe nei)、香椿、赤豆斌、馬桑、柳樹、黃柏、槐樹、檀香。壹般烏木可以由具有香味和殺菌特性的樹種形成。在德陽市綿遠河地區還發現了壹棵直徑3米的大烏木樹，可見古代的生態環境是多麽美麗壯觀。
烏木質地堅硬，多為棕黑色、黑紅色、金色、黃褐色。其切面光滑，木紋細膩，可打磨至鏡面亮度，部分烏木與紫檀木本質相似。它永不褪色，不腐爛，不生蟲，是制作藝術品和仿古家具的理想材料。
考古學家通過用三星烏木還原當時的生活環境，破譯了三星堆出土的大量象牙之謎。正是烏木的靈性，故宮博物院的老師們才認定烏木具有顯著的活血益壽功能。蜀人視其為辟邪納福之寶。
由於烏木是不可再生資源，開發量越來越少，壹些天然的烏木藝術品極具收藏價值。
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