現存的開元寺只有原來的十分之壹。宋元鼎盛時期有120座寺院，僧人數千人。開元寺大雄寶殿有86根大石柱，稱為百柱殿。它也被稱為紫雲堂，因為據說紫雲在建造大廳時覆蓋了土地。大雄寶殿上方，有四個魏碑式的巨擘，名為“桑蓮法界”，寫在壹塊巨大的牌匾上，以回應桑凱安百裏的說法。早在初唐時期，泉州就盛產絲綢。
這塊地原是財主黃守恭的桑園，後捐贈給匡湖大師建廟。關於這件事有壹個很感人的傳說:有壹天，黃守恭夢見壹個和尚讓他籌地建廟，他說要在白蓮花桑樹開了以後供地結緣。幾天後，園中的桑樹全在白蓮花開了，黃守恭被這無邊無際的佛理深深打動，於是捐建了這座桑園。其實黃守恭本來就是壹個樂善好施的人，桑葚開蓮之說是人們仰慕佛祖而作，但這個神奇的傳說卻被泉州人津津樂道，代代相傳，所以開元寺也得到了“桑蓮法”的美譽。
開元寺最著名的是它的雙塔，東有振國塔，西有仁壽塔，高40余米。塔各層門龕兩側，分別有武士、天王、金剛、羅漢等浮雕。在風暴中幸存下來的雙子塔仍然屹立不倒。它是泉州古城獨特的標誌和象征，也是中國古代石建築的瑰寶。它以雄偉的塔身、奇妙的造型、精美的建築和精美的雕刻聞名於世，自宋代以來吸引了無數中外學者和遊客前來參觀、觀賞、玩味和研究。其中，東塔曾被列為“中國古塔”四枚郵票之壹。
東塔叫“振國塔”。六年後，仙童被創始人文卓禪師建成了壹座五層的木塔。經過幾次破壞和重建，很容易把木頭變成磚塊。只是到了嘉熙二年，本弘法師把磚變成了石頭，然後由法泉法師和天璽法師建造，用了十年才完成。這座石塔不僅堅固，而且造型精美。塔檐呈弧形向外延伸，檐高，使塔身有在空中飛翔的感覺，顯得輕盈。每座塔的屋檐上各系著壹對青銅雙聯。微風吹過，二重奏1叮當作響，悅耳動聽。塔頂有八根大鏈子，將八個角與剎頂連接起來，看起來氣勢磅礴，紫紅色。每座塔壁上還刻有16幅浮雕，分別刻有人騎天、聽感、菩薩騎、佛騎，人物雕像80尊，形象逼真。刀工精湛，線條流暢，工藝絕妙。
西塔叫仁壽塔。五代梁三年，王從福州泛海木來到泉州建此塔，原名“無量壽塔”。北來正四年，賜名“仁壽塔”，前後多次破壞重建，由磚改為磚。從宋少定元年到嘉熙元年，由壹位自證大師從磚改為石，比東塔早十年完成。西塔高44.06米，略低於東塔，規模與東塔相差無幾。只有雄髯觀音和行者浮雕引起了遊客和學者的廣泛興趣。