當時有很多古墓沒有發掘。那時候條件差。如果強行打開墓穴，當時的技術和手段肯定不會有好結果。所以每個考古學家對古墓都是非常謹慎的，尤其是皇帝的陵墓，裏面有很多珍貴的古董，所以當時的考古學家只知道這裏有壹個古墓，從來沒有想過要去挖掘。
但郭沫若不這麽認為。他必須挖開墳墓才能看到。本來他想挖長陵，但是主管文物局的局長認為不可能，所以極力反對。他被勸得好說歹說，也沒有打長陵的想法。但郭沫若心不死，看著長陵就打算攻打定陵。這壹次，他無法說服他。
隨後在1956，他們在條件太差的情況下強行挖掘定陵，但眼前的壹幕終究還是震驚了所有人。定陵的小木人像因為接觸了空氣，很快就失去了生命力，變得粗糙幹癟。無數字畫、綢緞消失得無影無蹤，很多古董因為發掘後保護工作不到位，被當地農民帶回家。這真是考古界的壹大損失。所以到現在為止，很多陵墓都被發現了，但是都沒有被挖掘出來，因為誰也不知道這個陵墓遇到空氣之後會發生什麽。