並非所有沈香樹都會結沈香。通常，沈香指白木香樹，屬瑞香科。按沈香在地球上的資源分布，相對集中在東南亞熱帶和亞熱帶地區，在世界同類植物中，***有四個科屬，但真正能結出沈香的，只有瑞香科的白木香樹。白木香再細分，又有大葉與小葉、黃色與白色之別，而真正產出高品質沈香的，只有業內人們常說的海南土沈香。 ?古籍記載中，野生白木香樹曾經交幹連枝，連綿百裏，可謂非常繁茂，但能夠結香者，“往往十有壹二”，多數白木香樹可以長成參天大樹，但並不結香的事實早已不是新聞。白木香樹要結沈香，必需經受雷擊、風折、蟲蝕和各種人為傷害，或者在專業科技指導下用人工結香的方式使其受傷後快速結香。在特定的生長環境中，常常可見壹片白木香樹林長得非常粗壯，但因為從未受過任何傷害，就不可能產出沈香。據業內人士透露，常常聽說有人花幾千元甚至幾萬元向農民買壹棵樹，結果偷偷伐下來後，卻壹點香都找不到。