西漢元年(公元前104年)，漢武帝接受司馬遷等人的建議，采用太初歷，恢復了夏歷，即農歷，將二十四節氣以正月為壹年的開始定入歷法。壹年的開始意味著壹歲的第壹個月的第壹天。“歲”意為“攝體”，又稱“太歲”。天威建元始於立春。立春是萬物的開始，是壹切自我更新的意義，意味著新的周期開始。“年初”最初是官方歷法的概念，後來也用於稱呼其他歷法的正月初壹。
年初是指壹年的開始。現在，人們經常把每個日歷的第壹個月的第壹天稱為“壹年的開始”。其實嚴格來說，“年”是樹幹歷法特有的概念，“年初”指的是壹年的開始，也就是立春。古代的“年”和“年”有嚴格的區別:從立春到下壹個立春，稱為壹歲。陽歷或陰陽歷的第壹個月的第壹天通常被稱為“元旦”。因此，正月通常是壹年的開始。
生命第壹年的起源
“歲”與人的年齡有關，但又叫“社體”，又稱“太歲”，是幹支的本名，與簡化幹支的比較在《史記》和《爾雅》中都有記載。比如《爾雅·石天》:“太歲遇甲，他遇乙；殷攝提格，毛攝，陳扶徐，海祭，子困，醜多情。”看形象，給時間，明星也會衰老。天威建元始於立春。
《聖童鳴惠》載:“天帝始令名支以定歲。”《黃三傳》:“天帝，穆德王，十八歲所攝。”《太平毓蘭》卷17引用《名釋》說:“越老越多。越多越有限，這在這類史書裏都有記載。”