宋陳振孫《直齋書錄解題》著錄此書，謂“門類無倫理，序文亦拙”。各集所錄資料雖不免瑣屑蕪雜，而其中亦有久經散佚之書。此書舊有宋刻，惜殘缺不全。
《錦繡萬花谷》於南宋淳熙十五年刊刻發行，為南宋大型類書，也是目前已知海內外最大部頭的宋版書。作者把自己曾經看過的書，通曉的知識，按照內容的不同，分門別類，匯編而成。包含天文地理、植物、動物、書畫等具體門類，品相完整，印制精美，內容完整，是難得壹見的珍品。
《錦繡萬花谷》現存40冊，八十卷，分為前、後集，重光於蘇州藏書樓“過雲樓”。該書的重要價值在於它保存了大量佚傳古籍中的內容，並融入作者獨到見解。譬如，張彥遠的《歷代名畫記》，當中說繪畫不是簡單的“遺神取貌”，壹直以來大家都認為這是批評古人的話，只有在《錦繡萬花谷》中，才說明這是批評今人的話，是有現實指導意義的畫論。這部“宋代的百科全書”，將現存百科全書的年代拉到歷史上限，其文獻與輯佚價值之高罕有與之比肩者。即使撇開這部書在文獻和史料研究中的重要性，單就文物價值而言，這樣壹部煥然如新的宋板孤本巨著，也是無以復量的。
明弘治五年華燧會通館銅活字印本《錦繡萬花谷》
此書半葉9行，每行內印雙行，行17字，白口，四周雙邊,版心上印“弘治歲在玄困敦” 2行,下印“會通館活字銅版印行” 2行。玄困敦即壬子，為弘治五年(1492)。華燧字文輝，無錫人，制銅活字版印書，名其居曰會通館，人稱會通君。生平事跡見明邵寶《容春堂集》中《會通君傳》。
明代無錫華氏以銅活字印書知名。除華燧外，弘治時尚有華印的陸遊《渭南文集》,正德中燧之華堅印的《春秋繁露》、《藝文類聚》、《白氏長慶集》、《蔡中郎集》等書。華燧所印書多鴻篇巨帙，印制工整，紙墨俱精。弘治八年 (1495) 又印宋洪邁所撰《容齋隨筆》、《二筆》、《三筆》、《四筆》、《五筆》。還印有宋趙汝愚所輯 《國朝諸臣奏議》、 宋謝維新所輯《古今合璧事類備要》宋潘自牧所輯《記纂淵海》宋高似孫所輯《文苑英華纂要》等書。燧於經史之書，亦多涉獵,曾集九經單辭為壹編,名《會通館集九經韻覽》，於弘治十壹年(1498)以銅活字印行，書甚罕見，僅見《天壹閣書目》著錄。華燧印 《錦繡萬花谷》 有兩次印本，壹即此本，另壹銅活字印本，字較大，版心上有“弘治歲在閼逢攝提格”，即甲寅，為弘治七年。此書雙行小字印，於華氏銅活字印書中，時代較早，堪稱華燧印書中代表之作。