四書指的是大學，中庸，論語，孟子。五經是指《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》。六藝有兩個版本。壹是指六經，即《易經》、《尚書》、《詩經》、《禮記》、《景悅》和《春秋》。另壹種是指六藝，即禮、樂、射、禦、書、數。四書五經六藝是儒家思想的核心載體，是中國傳統文化的重要組成部分。
四書之首《大學》:
《大學》原是《禮記》中的壹篇文章，南宋以前從未單獨發表過。據說是孔子的弟子曾參(公元前505-434年)寫的。從唐代韓愈、李敖維護正統，推崇大學(和中庸)，到北宋程爾以各種方式推崇和宣傳，甚至稱之為“大學”，孔子的遺書，他們開始學德。
南宋朱繼承程朱思想，又將《大學》從《禮記》中抽出，與《論語》、《孟子》、《中庸》並列，成為朱撰寫《四書註》時的四書之壹。朱和宋代另壹位著名學者程頤認為，《大學》是孔子及其弟子留下的遺書，是儒家學說的入門讀物。因此，朱把它列為“四書”之首。
數百年來，“四書”在中國廣為流傳，其中有許多成為膾炙人口的格言警句。其中《論語》、《孟子》分別是孔子、孟子及其學生的發言集，而《大學》和《中庸》是《禮記》中的兩部，因早期儒學的四個代表人物分別是孔子、孟子、曾參、子思而被稱為“四書”。南宋著名學者朱最先將二者聯系起來。