我國以立春為春季的開始。
“立”是“開始”的意思，自秦代以來，就壹直以立春作為孟春時節的開始。立春是從天文上來劃分的，春是溫暖，鳥語花香；春是生長，耕耘播種。
立春不僅是農歷二十四節氣中的第壹個節氣，立春是從天文上來劃分的，而在自然界、在人們的心目中，春意味著風和日暖，鳥語花香；春也意味著萬物生長，農家播種。故《立春》詩雲：“東風帶雨逐西風，大地陽和暖氣生。萬物蘇萌山水醒，農家歲首又謀耕。”（左河水）。在氣候學中，春季是指候（5天為壹候）平均氣溫10℃至22℃的時段。
立春這天“陽和起蟄，品物皆春”，過了立春，萬物復蘇生機勃勃，壹年四季從此開始了。古代有這樣壹個傳說：立春快到來的時候，縣官會帶著本地的知名人士去土地裏挖壹個坑，然後把羽毛、雞毛等輕物質放在坑裏，等到了某個時辰，坑裏的羽毛和雞毛會從坑裏飄上來，這個時刻就是立春時辰，開始放鞭炮慶祝，預祝明年風調雨順、五谷豐登。
古籍《群芳譜》對立春解釋為：“立，始建也。春氣始而建立也。”立春期間，氣溫、日照、降雨，開始趨於上升、增多。但這壹切對全國大多數地方來說僅僅是春天的前奏。
立春後氣溫回升，春耕大忙季節在全國大部分地區陸續開始。立春節氣，東亞南支西風急流已開始減弱，隆冬氣候已快要結束。但北支西風急流強度和位置基本沒有變化，蒙古冷高壓和阿留申低壓仍然比較強大，大風降溫仍是盛行的主要天氣。但在強冷空氣影響的間隙期，偏南風頻數增加，並伴有明顯的氣溫回升過程。
立春是壹個時間點，也可以是壹個時間段。中國傳統將立春的十五天分為三候：“壹候東風解凍，二候蜇蟲始振，三候魚陟負冰”，說的是東風送暖，大地開始解凍。立春五日後，蟄居的蟲類慢慢在洞中蘇醒，再過五日，河裏的冰開始溶化，魚開始到水面上遊動，此時水面上還有沒完全溶解的碎冰片，如同被魚負著壹般浮在水面。