劉乃和在陳元身邊學習工作了30多年，始終把照顧和幫助陳老作為自己義不容辭的責任。尤其是院系調整後，陳老出任北師大校長，組織上劉乃和擔任他的專職秘書。當時陳老已經七十多歲了，所以除了幫助陳老的行政工作和學術研究，每天照顧陳老的起居自然成了劉乃河的工作。為了照顧陳老，劉乃河放棄了家人的天倫之樂。即使節假日和陳老在壹起，他也沒有在自己家裏度過壹個除夕。劉乃河的無私關懷讓陳老非常感動。他曾說:“此生得壹知己，便無怨無悔。”。後來，我反復動情地對劉乃河說:“沒有妳，我活不到這麽大歲數！”
陳元不僅是北京師範大學校長，還是中國科學院第二歷史研究所所長，中國人大常委會委員。他的日常工作和社交活動非常繁重。作為助理，劉乃河承擔了大部分工作。陳老的許多講話和文章都是劉乃和起草的，她還經常模仿陳老的筆跡書寫筆墨橫幅，以滿足各界的訴求。這在北師大是公開的秘密，但劉乃河從不自誇。
陳老在世的時候，劉乃河的工作就是跟著陳老作息。1971年後，劉乃河可以自己安排時間了。以劉乃和的淵博學識和高超技藝，如果完全按照自己的意願，專心致誌地學習，壹定會獨樹壹幟，取得更加卓越的成就。但為了祖國的文化教育建設大業，她已經完全忘記了個人的姓名和利益。正如北京師範大學古籍研究所所長、著名學者李秀生教授所說，“她在學術工作中個人目的很少，她有自己的課題去研究。但是，當學術機構或個人請她對壹個項目方案、壹本書或壹篇文章提出建議時，不管是以顧問的名義還是沒有任何名義，她都會盡力而為。有時候她寫的觀點比她看的文章還長。”(李秀生紀念劉乃和先生)
劉乃和具有強烈的時代感和社會責任感。十壹屆三中全會後，劉乃和為新時期社會主義文化建設做出了突出貢獻。“1979年，劉乃和參與發起中國歷史文獻研究會，先後任副會長、會長。二十年來，她不顧腰腿痛，與學會成員走遍全國，挖掘地方歷史文獻，探討農村國家歷史文化，推動地方精神文明建設。特別是自1989擔任《歷史文獻研究》社長兼主編以來，劉乃和不遺余力地將學會打造成國內外享有盛譽的壹流學術團體。十年來，她帶領學會全體成員走遍祖國各地，先後在上海嘉定、廣東汕頭、陜西xi安、內蒙古呼和浩特、四川南充、河南駐馬店、貴州貴陽、江西樂平、江蘇蘇州等地開展了以地方歷史文化為主題的學術活動。這些學術活動在各地造成了深入持久的影響，有力地推動了當地的社會主義精神文明建設。