李道元是北魏範陽(今河北省涿縣)人。出身官宦家庭，父親範麗是平東將軍、青州刺史。李道元也曾在平城(北魏都城，今山西省大同市)和洛陽(公元495年北魏都城南遷於此)任中央大員，並多次出任地方大員。歷任冀州(今河北省薊縣)鎮文化教育長、廬陽縣(今河南省魯山縣)太守、東荊州(今河南省唐河縣)刺史、河南(今洛陽)刺史。
李道元在為官期間，以“嚴而猛”著稱。相當被強人和皇族討厭。北魏孝昌三年(公元527年)，李道元在出使關雎途中，永州刺史鮑曉受汝南王慫恿，派人圍攻李道壹行於銀盤驛館(今陜西臨潼縣東)。亭子在山上，沒有水吃。挖了十多英尺，還是沒有水。最後疲憊不堪，和弟弟道俊以及兩個兒子壹起被殺。
李道元從少年時代起就喜歡觀光。他和父親在青州的時候，曾經和朋友遊遍山東。做官之後，去過很多地方。每到壹個地方，都要遊覽當地的名勝古跡，關註水流地形，追根溯源，業余時間閱讀大量地理著作，逐漸積累了豐富的地理知識。他壹生對中國的自然地理進行了大量的調查、考證和研究，寫出了地理巨著《水鏡註》，為中國古代地理科學做出了巨大貢獻。
《水鏡》成書於三國時期，是壹部專門研究河流和水路的書，記載了中國137條主要河流。原文壹萬多字，文字相當簡短，沒有說清楚水道的來龍去脈和細節。李道元認為，古籍應該在現有地理條件調查的基礎上進行考證，然後盡可能詳細、準確地記錄頻繁變化的地理面貌。在這壹思想的指導下，酈道元下決心詮釋水鏡。
李道元在詮釋水鏡的過程中，十分註重實地考察和調查。同時他也看了很多前人的作品，看了很多詳細的地圖。據統計，李道元寫《水經註》時查閱了437種書籍。經過長期艱苦的努力，李道元終於完成了他的名著《水經註》。《水經註* * *》有四十卷(原書在宋代遺失五卷，今仍為四十卷，後人改編)，三十余萬字，是當時史無前例的地理學巨著。它名義上是對水鏡的註解，實際上是在水鏡基礎上的再創造。書中描寫了1252條河流，比原著多了近1000條，文字增加了20多倍。內容比原來的水經典豐富多了。
朱的寫作風格不同於和的地理。它以水路為綱，詳細描述各地的地理概況，開創了古代綜合性地理著作的新形式。《水經註》涵蓋範圍很廣。從地理上來說，李道元雖然生活在南北朝對峙時期，但他並沒有把視野局限在北魏統治的壹個角落，而是抓住了江河水道這壹自然現象，對全國地理形勢進行了詳細的記錄。不僅如此，書中還談到了壹些外國的河流，可見作者對外國地理也很關註。在內容上，該書不僅詳細記述了各條河流的水文情況，還全面描述了各流域的其他自然現象，如地質、地貌、土壤、氣候、物產民俗、城市興衰、歷史遺跡、神話傳說等。因此，《水鏡傳》是六世紀前中國第壹部全面系統的綜合性地理著作。對研究中國古代歷史地理有很大的參考價值。
《水經註》是壹部極具科學價值的地理學巨著，也是壹部獨具特色的山水遊記。李道元以飽滿的熱情、蒼勁的文筆、細膩的語言，生動地描繪了祖國壯麗的山河，表現了他對祖國的熱愛和贊美。李道元壹生著述甚豐，包括《水鏡筆記》、《十三誌》、《七約》。然而，只有關於水鏡的筆記流傳了下來。
蘇軾(1037 ~ 1101)，北宋人，號“東坡居士”，謚號文忠，66歲。南宋時，高宗在位六年，賜太師追謚號“文中”。眉州眉山(今四川眉山)人，漢族，是父親蘇洵的第五子。他是北宋著名的文學家、書法家、散文家、詩人，豪放派詩人的代表。嘉祐二年(1057)，與弟蘇轍同中進士。授大理為判官，簽書鳳翔府。熙寧二年(1069)，父喪制期滿返朝，狀告朝廷為法官。與王安石政見不合，反對實施新法，自謀職業，為杭州將軍判刑。遷密州(今山東諸城)，遷徐州。元豐二年(1079)，卷入烏臺詩案，負責授黃州(今湖北黃岡)使輔，被置於此州，不得簽書、公文。皇太後哲李宗來朝，復為郎峰知登州(今山東蓬萊)；4個月後，他轉任禮部大夫；任期結束前，除日常生活外，移至中書舍人處，移至翰林學士處，知聖旨，知禮部貢品。元佑四年(1089)，出知杭，後改知潁州、揚州、定州。元佑八年(1093)，哲宗從政，先後被貶至惠州(今廣東惠陽)、儋州(今海南儋縣)。惠宗即位，回到北方以求寬恕。元(1101)卒於常州(今江蘇)，享年66歲，葬於郯城縣(今河南郟縣)。何、其父蘇洵(1009 ~ 1066)、其弟蘇轍(1039 ~ 112)三人都以文學聞名於世，並稱“三蘇”。與漢末“曹三父子”(曹操、曹丕、曹植)相同。“三蘇”是唐宋八大家，即唐代的韓愈、柳宗元和宋代的歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍(蘇洵是蘇軾的父親，蘇軾是蘇轍的哥哥)、王安石、曾鞏。其中三家(分為唐二家、宋六家)，作品有《東坡七集》、《東坡樂府》。政治上屬於以司馬光為領袖的舊黨。