《韓愈·答李翊①書》文章鑒賞
六月二十六日，愈白，李生足下：
生之書辭甚高，而其問何下而恭也！能如是，誰不欲告生以其道②？道德之歸也有日矣，況其外之文乎？抑愈所謂望孔子之門墻而不入於其宮③者，焉足以知是且非邪？雖然，不可不為生言之。
生所謂立言④者是也，生所為者與所期者，甚似而幾矣⑤。抑不知生之誌，蘄勝於人而取於人邪？將蘄至於古之立言者邪？蘄勝於人而取於人⑥，則固勝於人而可取於人矣⑦。將蘄至於古之立言者，則無望其速成，無誘於勢利，養其根而俟其實，加其膏而希其光。根之茂者其實遂，膏之沃者其光曄⑧。仁義之人，其言藹如也⑨。
抑又有難者，愈之所為，不自知其至猶未也。雖然，學之二十余年矣。始者非三代兩漢之書不敢觀，非聖人之誌不敢存，處若忘，行若遺，儼乎其若思，茫乎其若迷。當其取於心而註於手也，惟陳言之務去，戛戛⑩乎其難哉！其觀於人，不知其非笑之為非笑也。如是者亦有年，猶不改，然後識古書之正偽{11}，與雖正而不至焉者，昭昭然{12}白黑分矣。而務去之，乃徐有得也。當其取於心而註於手也，汩汩然來矣。其觀於人也，笑之則以為喜，譽之則以為憂，以其猶有人之說者存也。如是者亦有年，然後浩乎其沛然矣。吾又懼其雜也，迎而距{13}之，平心而察之，其皆醇也，然後肆焉。雖然，不可以不養也。行之乎仁義之途，遊之乎《詩》、《書》之源，無迷其途，無絕其源，終吾身而已矣。
氣，水也；言，浮物也。水大而物之浮者大小畢浮，氣之與言猶是也，氣盛則言之短長與聲之高下者皆宜。雖如是，其敢自謂幾於成乎？雖幾於成{14}，其用於人也奚取焉？雖然，待用於人者，其肖{15}於器邪？用與舍屬諸人。君子則不然，處心有道，行己有方；用則施諸人，舍則傳諸其徒，垂諸文{16}而為後世法。如是者，其亦足樂乎？其無足樂也？
有誌乎古者希矣。誌乎古必遺乎今，吾誠樂而悲之。亟稱其人{17}，所以勸之，非敢褒其可褒而貶其可貶也。問於愈者多矣，念生之言不誌乎利，聊相為言之。愈白。
註
①李翊：貞元十八年（802）進士。韓愈《與祠部陸員外書》薦舉李翊，稱其為“出群之才”。②道，指立言之道。③望孔子之門墻而不入於其宮：此乃韓愈自謙，稱他本人對聖人之道尚未登堂入室。④立言：著書立說，流傳後世。⑤所期：所期望的。甚似而幾：很相似而接近。幾，接近。⑥蘄：通“祈”，求。取於人：為人所取，意即見取於人。⑦則固勝於人而可取於人：則妳本來就已經勝過別人並被別人所贊許效法了。⑧其實遂：果實結得飽滿。膏之沃者其光曄：油足則燈光明亮。⑨藹如：和氣可親的樣子。⑩戛戛：艱難的樣子。{11}正偽：意即符合“聖人之誌”者為正，不合者為偽。{12}昭昭然：明白清晰的樣子。{13}距：通“拒”，拒止。{14}幾於成：差不多成功，接近於完美。{15}肖：相似。{16}垂諸文：把道傳之於文章，即以文章來載道，以期影響後世。{17}亟稱其人：屢屢表揚其人。
《答李翊書》是韓愈在唐德宗貞元十七年（801）給李翊的復信，也是壹篇著名的書信體論說文。清代於紓曾經評價說：“韓昌黎論文並不多見，生平盡力所在，盡在李翊壹書。”文章圍繞“無望其速成，無誘於勢利”，敘述了自己治學為文的經歷，提出了“氣盛言宜”“務去陳言”的文學主張，表現了作者抨擊世俗的勇氣和頑強進取的精神。
韓愈在文章壹開頭就說：“生之書辭甚高，而其問何下而恭也！能如是，誰不欲告生以其道？道德之歸有日矣，況其外文乎？”由此可見，他認為德是文章的內核，文是德之載體，或者說是外在的表現形式。只有有了較高的道德修養，有了兼濟天下的使命感，有了憫難憐弱的同情心，才會有正道直言的方正人格，遇不平則鳴，有憤激則書，敢於為民請命，敢於為壹切正義和真理搖旗吶喊、奔走呼號。
韓愈在追述自己的求學經歷時，重點強調了自己在研讀古籍時“惟陳言之務去”，致力於“識古書之正偽，與雖正而不至焉者”的精細工夫。更為可貴的是，他指出自己在學問已達到很高境界（“浩乎其沛然”）後，仍不廢懷疑精神，“迎而距之，平心而察之”，最終學到純正的道學。
這種思想也和他壹貫倡導的“文以載道”說是相壹致的。韓愈雖然主張學古，雖然主張“文以載道”，但他並沒有抹殺“文”的根本屬性——“個性”。“學古”，正是為了反對六朝以來的千篇壹律的駢儷文風；“載道”，正是為了傳達修身、齊家、治國、平天下之誌。
韓愈在這封信中，高揚儒家崇古思想的旗幟，要求青年儒生能夠把學習的目標確定為“蘄至於古之立言者”，刻苦鉆研，不求速成，“養其根而俟其實，加其膏而希其光”。治學與修身從孔孟以來就是二而壹的問題，治學就是自覺修身，修身就是涵養學問，孟子說“善養吾浩然之氣”就是這個意思。韓愈也說，學問之道“不可以不養”，要活到老學到老，也養到老。“行之乎仁義之途，遊之於詩書之源，無迷其途，無絕其源，終吾身而已矣。”經過這樣壹番涵養工夫，就可以成就壹位有道君子。
此外，本文筆觸細膩，轉折過渡自然流暢。文中用“處若忘，行若遺，儼乎其若思，茫乎其若迷”等句子來形容專心讀書，用具體事物來比擬抽象的事物，竟然繪聲繪色，令人宛若在目，顯得格外清新別致，生動貼切。
後人評論
林雲銘《韓起文》卷四：“其行文曲折無數，轉換不窮，盡文章之致也。”