簡談我國古代造紙術的發明與發展

造紙術是我國的四大發明之壹。紙的發明，對人類文化的發展和傳播起了很大作用，是中華民族對世界科學文化的壹項重大貢獻。 　紙，作為書寫材料，並不是從來就有的。相傳中國上古曾有過結繩記事的時代。那時，連文字也不曾有，更談不上書寫文字的紙張了。 　商、周時代文字已經成熟，可還不曾有紙，我們的祖先就想出了各種記錄文字的辦法。他們起初是把文字鐫刻在烏龜的腹甲和牛、羊等動物的胛骨上。刻在這些甲骨上的文字，叫做?甲骨文?1898年，河南安陽小屯村農民耕地時，無意掘得許多刻有文字的?甲骨?，被收購藥材的人買了去。第二年，古文字學家王懿榮在壹個偶然的機會，從這些甲骨上發現了文字。安陽小屯壹帶原是殷商的廢墟，所以學者們認定它是商代的文字。這些甲骨片距今大約已有三千五百多年的歷史，內容大多是商代奴隸主階級占蔔的紀錄，所以又叫?蔔辭?。然而，甲骨得來是很費事的，刻字也不方便，所以使用甲骨的時間不是很長。而且在商代，除了甲骨外，人們還把文字刻在石頭上和青銅器上。 　春秋戰國以後，我們的祖先又開始使用新的記載文字的材料──簡牘和縑帛。簡牘是幾種東西的總稱。把竹子、木頭劈成狹長的小片，再將表面刮削平滑，這種用作寫字的狹長的竹片或木條叫做竹簡或木簡，較寬的竹片或木板叫做竹牘或木牘。簡的長度不壹樣，有的三尺長，有的只有五寸。經書和法律，壹般寫在二尺四寸長的簡上。寫信的簡長壹尺，所以古人又把信稱為?尺牘?。每根簡上寫的字也不壹樣多，有的寫三四十個字，有的只寫幾個字。較長的文章或書所用的竹簡較多，須按順序編號、排齊，然後用繩子、絲線或牛皮條編串起來，叫做?策?或者?冊?。當時，除使用簡牘外，絲帛也開始用來作為書寫的材料。縑帛是用蠶絲織成的，往往壹部書就寫在壹卷縑帛上，所以後來有以卷計書的說法。 　簡牘和縑帛作為書寫的材料，與甲骨、青銅比較有明顯的優點。簡牘的制作材料竹子和木頭來源廣泛，加工也方便，可以用筆墨書寫，寫錯了還可以用刀削去重寫。縑帛柔軟、光滑、輕薄，易於運筆、舒卷。1972年4月和1974年初，我國考古工作者先後從長沙馬王堆壹號和三號兩座西漢墓葬中，發掘出竹簡900多根，上面的文字是墨書隸體，還有壹幅書寫12萬多字的帛書和五幅精美的彩繪帛畫。這說明，直到西漢，簡牘和縑帛還是廣泛使用的書寫材料。盡管簡牘和縑帛有其優點。但是它們也有不足的地方。簡牘較重，不便於翻閱和攜帶。有的存放時間長了，還往往會開裂。將簡串起來的皮繩壹斷，竹片散亂，也不容易恢復原樣。史書上說，秦始皇當年每天批閱的竹簡公文，重達壹百多斤。西漢的時候，齊人東方朔上書漢武帝，用了三千根木簡，由兩個身強力壯的人將它們擡進宮去。漢武帝看完它，足足花了二個月。戰國時，思想家惠施外出遊學，隨身攜帶的書就足足裝了五車，故有?學富五車?的典故。這樣多的簡冊，運輸、存放都很麻煩，人們常形容說：?汗馬牛?、?充棟宇?。因而形成了?汗牛充棟?的成語。縑帛也同樣有許多不便之處。它雖然比簡牘輕，但價錢太貴，普通讀書人用不起。正因為簡牘和縑帛還都不是理想的書寫材料，所以勞動人民在長期的生產實踐中，不斷探索，不斷創新，找到壹種能為大多數人利用的書寫材料──紙便慢慢地發明出來了。 　我國最早的紙是用什麽原料做成的呢？東漢的許慎在他編寫的我國第壹部條理清楚、體系分明的字典《說文解字》裏談到?紙?的字源時說：?紙?從系旁。這說明，早期的紙與絲有關。我們的祖先很早就植桑養蠶，繅絲織絹了。商代以前就種桑養蠶，到西漢前期，絲織在社會經濟中已占有重要的地位。當時，壹般用較好的蠶繭抽絲織綢，用剩下的較差的繭子做絲綿。做絲綿時，先把繭子煮爛、洗凈，然後放到浸沒在水中的蔑席上捶打，直到繭衣被捶得稀爛，接著把連成壹片的絲綿取出，這就是漂絮。漂絮之後，蔑席上還必然會有壹層互相交織的亂絲貼著，漂絮的次數多了，當把蔑席涼幹後，它上面就附著壹層由殘絮形成的薄薄的絲片。人們把它剝下來，發現它同縑帛相近，可用作書寫，古人稱之為?赫蹄?。?赫蹄?與縑帛不壹樣，雖然也是由蠶絲構成的，但它不是像縑帛那樣由經緯線制成，而由絲絮粘連在壹起而成。?赫蹄?在西漢時期的皇宮中已經使用。據古籍記載，公元前12年，漢武帝後宮壹個姓曹的女子生了壹個兒子，引起了皇後妹妹趙昭儀的嫉妒，將她投入監獄，並派人用?赫蹄?包裹著毒藥，上面寫著字，迫她自殺。應劭《風俗通》中說：?赫蹄，薄小紙也。?由於赫蹄是做絲綿時的副產品，所以來源有限，價錢也高，不可能大量生產和使用，不能滿足人們的需要。然而赫蹄的制作方法給了人們很大啟發，是我國古代造紙術的重要開端。經過不斷的摸索、試驗，終於成功地發明了植物纖維紙。 　植物纖維紙是在什麽時候發明的呢？古籍上沒有記載，但是在1933年，我國考古工作者在新疆羅布淖爾的漢代烽燧遺址中，發現了壹片西漢宣帝時期的麻紙。1957年在陜西西安灞橋壹座西漢墓葬裏，發現了壹疊麻紙，經揭剝分成80多片。因出土於灞橋，故稱?灞橋紙?。其年代為公元前2世紀。這是目前發現最早的植物纖維紙。當然那時的制作是很粗糙和原始的。那麽如何把植物纖維紙從粗糙和原始變得更為精細呢？東漢時的蔡倫精心總結了民間造紙的經驗，改進了造紙的工藝，又選用價格便宜的樹皮、麻頭、破布、廢魚網等作為造紙原料，這些東西不僅容易得到，而且比之原始植物來也便於加工。加工方法是：先把這些東西攪拌石灰，漚過，再放在石臼中舂，把纖維舂散，然後加水煮爛，摻和膠壹類有粘性的物質，使纖維互相溶合成漿狀，再用細簾在漿中均勻地撈出這些細碎的纖維，讓它幹燥。這樣就制成了質地輕薄、價廉耐用的紙。公元105年蔡倫把造紙的方法上奏給漢和帝，得到漢和帝贊賞，並把他的造紙方法推廣。公元116年蔡倫被封為龍亭侯，人們就把他發明的紙稱為?蔡侯紙?。蔡倫在我國造紙發展史上做出了不可磨滅的貢獻。 　蔡倫改良了造紙術以後，東漢末年又出現了壹位造紙能手，名叫左伯。他造出的紙勻結細密，潔白光輝，色澤鮮明。 　隨著紙的廣泛應用，造紙原料的範圍也擴大了。東晉用稻稈、麥稈造紙，叫?土紙?;又用藤皮造紙，叫?藤紙?或?藤角紙?;北方生長植樹，用植樹皮造紙，叫?格皮紙?;南方產竹，從宋代開始用竹造紙，叫?竹紙?等等。由於造紙原料範圍的擴大，造紙工業自然也就迅速地發展。在魏晉時，已經有人用黃葉汁將紙染成黃色;南北朝時更有青、赤、綠等各種顏色的紙，十分美觀。4世紀起，四川、福建、浙江、安徽、湖南等地先後成為有名的造紙產地。 　1637年，明朝的科學家宋家應星在他的著作《天工開物》中，詳細記載了古代造紙技術。其中提到的造竹紙的方法是：先把竹子截剖成片，拌入石灰浸在塘裏，然後取出煮上幾天，再去掉雜質放到土坑上發酵;再用石碾碾碎加水調成紙漿，放在槽內;用繃著竹簾的木框，從紙漿中蕩過去，竹簾上便留下壹層纖維，把竹簾鋪在壓榨器上，掀開竹簾，這層濕紙便落下;壹層層堆積起來的濕紙經過壓榨烘幹，就造出壹張張紙來。現代的工業造紙是壹個機械化連續過程，但它的生產工藝的基本原理，與古代造紙並沒有根本的區別。 　元代以後，我國造紙業處於緩慢發展時期。直到1891年上海興辦?倫章造紙局?，引進外國的機器造紙技術，我國造紙開始由手工制作轉入了機器制造的階段。 　我國發明的造紙術，在魏晉時首先傳到朝鮮，公元610年又從朝鮮傳到日本。公元751年唐朝與 *** 人發生戰爭，壹些唐兵被 *** 人俘去，其中有造紙工匠，他們又把造紙技術傳給了 *** ，於是 *** 也設立了造紙工廠。以後敘利亞的大馬士革、埃及與摩洛哥，也學到了我國的造紙技術。公元1150年，西班牙有了造紙工場。再後來，德國、英國、荷蘭也造起紙來了。16世紀後，造紙技術由歐洲傳到北美洲。此後，逐漸傳遍了全世界。 　我國古代的造紙術的發明與傳播，在我國以至世界文化發展史上的貢獻是不可磨滅的！