高校圖書館最主要的作用是教育，這首先表現在圖書館是大學生構建和更新專業知識的基地。圖書館是知識的寶庫，它擁有浩如煙海的文獻，各種有價值的知識、信息蘊藏其中。它根據學校教學和科研的需要，搜集、整理和保存了最為齊全和系統的文獻資料資源。它不僅可以配合學校的教學活動和根據教學計劃為學生提供大量的課外教學參考書，而且還可以為學生參加計算機、英語水平等級考試，參加實習和撰寫畢業論文提供大量的參考資料。
大學圖書館作為大學生專業教育的“第二課堂”既能為學習有困難的同學提供啟發和幫助，又能為有能力的學生提供充分發展的廣闊空間，它是高校課堂教學必不可缺的補充。
圖書館作為大學生專業教育的“第二課堂”的另壹個作用是更新知識。現代社會發展，科技進步日新月異，知識的老化異常迅速，不斷的更新知識，提倡終身教育已成為現代教育的重要特征。因此，大學生必須在課余時間利用圖書館的最新文獻信息，汲取新的專業知識，了解學科的發展方向，否則就無法全面理解，融會貫通教師講授的知識，更談不上主動去探尋和掌握最新的專業知識。
其次,圖書館是培養大學生綜合素質的場所。現代高等教育強調“方法”的學習以及學習能力的培養，尤其是獨立獲取、分析、處理信息的獨立學習能力，更是被公認為21世紀大學生必備的基本素質之壹。在利用圖書館的過程中，接受文獻信息利用的知識與技能的教育，在科學的指導下進行實踐，無疑是大學生培養信息意識，形成獨立學習能力，提高自身綜合素質的最佳途徑。
另外，大學生利用圖書館的豐富藏書，廣泛閱讀古今中外的社會科學、自然科學著作，對開闊知識視野，拓寬思維空間，提高文化修養，構建大學生合理的知識結構有著不可取代的作用。