德語和英語也有關系(都屬於西日耳曼語支)，但“德國”這個詞在英語中完全不同。
公元前51年，尤利烏斯·愷撒將居住在萊茵河兩岸的人命名為高盧人和日耳曼人，隨後germanisch壹詞被用來指代來自日耳曼部落的人。
在歐洲人文主義時期，人們從古籍中借用日耳曼尼亞，並賦予它新拉丁語“德意誌”的含義。16世紀，英語和壹些羅馬式語言開始使用這個概念，比如羅馬尼亞語和意大利語。