在創制韓文的過程中，朝鮮學者先後13次前往遼東。向謫居在那裏的明代翰林學士黃瓚請教音韻和發音的表記。盡管如此，韓文壹開始就受到來自各方的阻力，當時的崔萬裏等學者提出：“放棄漢字使用諺文，違背了恭敬中國的思想，等於承認自己不開化。”有關韓文的公告《訓民正音》在韓文發明後的第三年才得以正式頒布。
在古代韓國古籍文獻基本都是使用漢字記錄的，韓文創制以來長期遭到抵制，直到19世紀初才被民族主義者倡議下才真正屬於民族文字。當時也使用韓漢混用的文字，在韓國叫國漢文。後來漢字逐漸退出韓國主流文字，目前韓國的主要書寫文字就是韓文，漢字僅僅是輔助文字。
韓語中漢字詞並非全部是中原漢字詞，韓語中的漢字詞包括三部分。第壹就是中原漢字詞，在漢字引入半島以後，主要是單詞的借用，後來中國的影響擴大，引入了大量古漢字詞。壹般認為時間在公元4-6世紀左右。雖然近代以來韓文逐漸取代了漢字，但是朝鮮語中的漢字詞卻無法被取代。朝鮮語中的漢字詞大部分來自古漢語，像車站稱為“驛”，書稱為“冊”，酒杯稱為“盞”。而且由於韓文發音比較少，幾個漢字只有壹個韓文相對應。只用韓文經常不能將壹些同音詞匯的意義區分出來，完全使用韓文容易產生混淆。有些詞匯不標明漢字就不知道確切的稱呼。所以在韓文創制之後的幾百年裏，朝鮮半島的語言書寫形式還是以漢字為主。後來漢字、韓文混合使用，漢字詞使用漢字，其余使用韓文。這種混合型文字形態漸漸成為朝鮮半島通用的文字形式的主流。但在1910年日本占領朝鮮半島以前，官方文書，典籍制作、科舉取士仍使用漢字。第二是日源漢字詞，近代東亞日本開化最早。日本人組合新造了不少新漢字詞，這些新生的漢字詞同時傳到中國和朝鮮半島。另外韓國人在長期使用漢字過程中也自己音註或組合了壹些漢字詞，這些漢字詞在中國日本都沒有使用。由於漢字文化的長期影響，現代韓語中仍然有近50%的漢字詞語。漢字雖然退出韓語主要書寫舞臺，但漢字仍然是韓國的輔助文字，作為古代東亞通用文字的漢字仍然將影響韓語。另外現代韓語也出現西式外來語增多的趨勢，這也符合韓語標音語言的特點。