據《西京雜記》載，漢高祖劉邦率軍先行進入秦朝國都鹹陽後，派兵保護秦皇宮。劉邦巡視各庫府，見貯藏的金銀珠玉和奇珍異寶多不勝數，尤其讓人感到驚嘆不已的是壹面寶鏡。鏡身呈方形，寬四尺，高五尺九寸，通體明亮晶瑩。人站立對著鏡子，然而鏡中的人像卻是倒立的；人們如果按著自己的心臟處對著鏡子，則能清晰無礙地看見自己的腸胃五臟。如果人身內患有疾病，那麽對鏡相照就能找出病根之所在。據說秦始皇常用這面寶鏡來察驗宮中的妃嬪、使女和侍宦，如果其中有人懷有異心邪念，鏡中則會照見這人的膽和心異常張動。當然，這種人立刻就會被殺掉。
劉邦下令封閉了全部宮室府庫，等待項羽來後再商議如何處理。項羽後來領兵屠燒鹹陽秦宮室，這面寶鏡也被他掠走，帶到東方的彭城，此後再沒有寶鏡的下落。亦作“明鏡高懸”。