《本草圖經》的作者是蘇頌。
蘇頌中國北宋中期官員，傑出的天文學家、天文機械制造家、藥物學家。蘇頌出身閩南望族，於宋仁宗慶歷二年（1042年）登進士第，授宿州觀察推官。此後長期在館閣供職，廣涉古籍，留心醫學。嘉祐六年（1061年）後多次出知地方，治績斐然，並兩次出使遼朝、三任館伴使。
宋神宗時曾參與元豐改制。宋哲宗即位之初，歷任刑部尚書、吏部尚書、尚書右丞，元祐七年（1092年）拜相。他執政時量能授任，務使百官守法遵職。同時不立黨援、以禮自持，故能於哲宗親政後以太子少師致仕。宋徽宗時進拜太子太保，封趙郡公。
蘇頌對藥物學的影響
為了改變本草書中混亂和錯訛狀況，他建議：“諸路州縣應將產藥去處，並令識別人仔細辨認根、莖、苗、葉、花、實，形色、大小，並蟲、魚、鳥、獸、玉石等堪入藥用者，逐件畫圖，並壹壹開說著花、結果、收采時月及所用功效。
其番夷所采藥，即令詢問榷場、市舶、商客，亦依此供析，並取逐味各壹二兩或壹二枚，封角，因入京人差賫送當所投納，以昭憑證。畫成本草圖，並別撰圖經，所冀與今本草並行，使後人用藥知所依據。”朝廷采納了蘇頌的建議，並委任他編撰《本草圖經》。