月餅象征著團圓，是中秋節必吃的食物。關於月餅的起源有很多故事，但在所有的故事中，月餅都是用來慶祝勝利的。
據傳說，在唐高祖時期，李靖將軍在8月15日征服了匈奴，凱旋而歸。當時做生意的吐魯番人向唐朝皇帝敬獻糕點。高祖李淵接過華麗的餅盒，取出圓圓的餅，對著天上的明月笑著說:“我們要用胡餅請蛤蟆。”之後，與大臣們分享蛋糕。
從那以後，月餅的制作越來越精細。蘇東坡在壹首詩中寫道:“小餅如嚼月，有酥有餡。”清朝的楊光甫寫道:“月餅餡是桃餡，冰淇淋是糖霜做的”。
月餅發展到今天，品種更多了，口味也不同了。其中，北京式、蘇式、廣式、潮式月餅成為中國月餅的五大類。近年來在海南異軍突起的水果月餅深受消費者青睞。
唐僖宗在中秋節吃月餅，月餅非常好吃，而且當他聽說新人曲江舉辦婚宴時，他命令禦廚將紅綾的月餅包好送給新人。這是我們能看到的最早的月餅記錄。
宋代月餅有“荷葉”、“金花”、“芙蓉花”之稱，制作方法更加明確。詩人蘇東坡有詩贊曰:“小餅如嚼月，有酥有餡。”薯片是油炸薯片，餡料是糖，它的味道甜、脆、香、美。宋代以後，制作月餅不僅註重口感，還在餅面上設計各種與月宮傳說有關的圖案。最開始蛋糕表面的圖案大概是畫在紙上，然後貼在蛋糕表面。後來幹脆用面團模具壓在月餅上。
圓月形狀的月餅象征著壹個快樂的團圓，就像第十五個國慶節的圓月壹樣。人們把它當作節日食品，用它來祭月，送給親朋好友。這無疑是漢族民族心理的反映。
傳說元朝初年，元蒙統治者怕百姓揭竿而起反抗，采取每十戶派壹兵監視的高壓政策，只允許十戶使用菜刀。百姓不堪其擾，於是借八月十五中秋節互贈月餅之機，在月餅裏放壹個蠟丸，用紙包好，上面寫著誓言，餅底還有壹張紙作為提示，以此號召對方為蒙古復興而戰。浙江溫州人稱這種月餅為“三金”，在當地方言中諧音。
這大概就是今天月餅上經常貼壹張紙的原因吧。
傳統的中秋節是壹個團圓的節日，所以古詩詞中有這樣壹些詩句，比如“佳節倍思親，每次都思念壹個人”，也就是到了中秋節，大家更加期待團圓。如果家庭中有人能在海外或其他地方回家團聚，會增加思念感，這是中國以家庭為社會單位的特點，而中秋節正是這壹特點的集中體現。
中國歷代以農立國，中秋節正好是春秋之季，農業豐收。所以農村有供奉“芋頭魁”的習俗，就是中秋節吃紅薯和芋頭。這兩種塊根作物又大又圓，象征豐收和豐滿。親戚朋友之間贈送月餅也象征著圓滿和團圓。
中秋之夜，全家圍坐在壹起，明月當空，或對月飲酒，或喝茶吃月餅助興談興，也是生活的樂趣之壹。所以，沒有中秋節也可以吃月餅，但是沒有月餅就不是中秋節，所以中秋節和月餅是緊密相連，缺壹不可的。而這個習俗的起源，有很多說法。
據說在唐高祖的武德時期，邊防軍入侵了這片領土。統帥李靖出征，大獲全勝。中秋節那天，人們在長安城內外徹夜慶祝。有時，吐蕃人會獻上蛋糕來慶祝他們的勝利。高祖拿出圓餅，指著笑著說:“妳要用胡餅請蛤蟆。”後來送給大臣們，於是就形成了中秋節吃月餅的習俗。第二，北宋中秋節時，先上山爬樓梯看明月很快，然後舉行拜月儀式。有圓餅作為祭品。據《燕京歲時月餅》記載，“月餅遍地皆是，最大的有壹尺多長，月宮上畫著蛤蟆的形狀，有人祭完就吃”。這是宋代中秋節吃月餅的習俗。
還是元末統治者實行“三家壹元，五家壹菜”的殘暴統治。劉伯溫組織農民起義，專門做了大圓餅，裏面有壹張隱藏的紙條，約定八月十五日起義。結果起義成功，推翻了元朝，建立了明朝。從那以後，中秋節吃月餅的習俗更加流行了。
總之，中秋節團圓、賞月、吃月餅的習俗由來已久。經過幾代人的傳承，不斷添加新的內容來豐富這壹具有民族特色的傳統節日，流傳至今，依然膾炙人口。