目前在營養學研究上五谷雜糧對人體起平衡膳食的作用，中醫認為五谷雜糧可以維持旺盛生命。
只吃精米、白面在營養學中不符合平衡膳食原則的，還要吃如玉米、蕎麥、高粱、燕麥等粗雜糧。現在的研究表明粗雜糧有利於糖尿病，用粗雜糧代替部分細糧有助於糖尿病患者控制血糖；中醫認為“四時以胃氣為本”，“有胃氣則生，無胃氣則死”，而谷物主食是胃氣的主要來源，所以谷物有助於維持旺盛生命力。
五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充。-《黃帝內經》
五谷雜糧對人體的重要性在中醫古籍《黃帝內經》已有認識，認為五谷雜糧是養生的根本。