隨著農業科學技術的推廣普及，大家已經熟悉，農業生產要達到高產、優質、高效，壹定要註意選用優良品種。
農作物有品種，果樹也有品種，銀杏樹有沒有品種呢？回答是肯定的。銀杏像其他許多果樹壹樣，也有品種。品種是壹種生產資料。通常所講的品種，指的是具有壹定經濟性狀、壹定的形態與生態特性，能適應壹定的環境條件並，已應用於生產，具有壹定的經濟效益的生物群體。所以，品種是以群體為基礎的，不是指壹株樹。壹株樹的性狀再為優良，如果未予繁殖，也只能是壹個優良單株，而不能稱之為品種。同時，由於品種是壹種生產資料，是以具有壹定的優良的經濟性狀為前提的，並且已經應用於生產，收到了壹定的經濟效益的。所以，優良的單株，即使剛剛擴大繁殖，也不能稱之為品種。再有，品種要有各自的特點，還有各自的適生條件。具有不同適應性的同壹核型單株，擴大繁殖後也可以成為不同的品種。這些只有通過比較試驗和生產實踐才能最後確定。
銀杏栽培歷史悠久，安徽省宿縣閔祠內，現存壹株“閔公孫”古樹，即銀杏樹，相傳是由孔子的弟子閔子騫親手所栽，至今已超過2500年。中華民族的祖先軒轅氏，復姓“公孫”，所以有人推測，號稱“公孫樹”的銀杏，在我國的栽培歷史，甚至可以與中國有文字記載的歷史相比擬。山東莒縣定林寺保存的3300年生的古銀杏，本身就是我們祖先栽培銀杏的壹個證據。我們可以自豪地說，銀杏樹之所以沒有在地球上絕跡，與我國人民的保護與愛戴直接有關。由古籍記載作出的推斷是：我國三國時代，銀杏已盛植江南，唐代已產於中原，到宋朝則分布更為普遍。約於此時傳入日本，18世紀左右，才逐步傳入西歐與北美。
在壹個銀杏實生群體內，主要經濟性狀有著明顯的差別。
據調查，銀杏的出核率，最低不到10.0%，最高可達40.0%，平均在25.0%左右。銀杏的單核重，最小不到0.8克，最大則超過6.0克，平均在2.0克左右。銀杏種核長度與寬度的比值，即核型指數，最小的接近1.0，最大的超過1.8。銀杏種核的厚度與寬度的比值，即“厚率”，最小只有0.70，最大達到0.95。
除了種核性狀的大幅度變異外，植株的高度、胸徑，樹幹的尖削度，以及樹冠的形態，枝葉的層性，生長勢，葉形，葉色等，均有很大差異。植株外觀的區別，乃至種核胚乳風味的區別，又意味著植株的成分及新陳代謝方面，也存在明顯的差異。
在長期的栽培實踐中，我國廣大勞動人民對於銀杏的各種性狀逐步有所了解，也發現了壹批品質優良的單株。為了獲得更大的經濟利益，先是通過移植分蘗苗逐步予以擴散。在解決了嫁接技術之後，又大批量地通過嫁接繁殖開來，終於形成了具有特定經濟性狀的生產性品種。
在銀杏品種的形成過程中，市場經濟起到了重大的推動作用。20世紀二、三十年代，隨著移居東南亞華人的劇增，港澳市場上對於白果的需求量也隨之高漲。港澳市場特別需要吳縣東山的“大佛手”和泰興的“佛指”銀杏。出身於江蘇吳縣和泰興的白果商，促進了當地“大佛手”和“佛指”銀杏的大批量發展，最終在吳縣和泰興分別形成了有上萬株具有同壹核型的純化品種。
1980年以來，隨著改革開放形勢的發展，對銀杏的需求量日益增加，價格壹再上浮，銀杏選優取得了許多突破性的成果，已經從現有生產群體中選出了平均單重超過5.5克的特大果用型優株，也已選出了每千克種粒數小於240粒的佛手型新優株。由於批量育苗方法的完善，這些優株很快形成了新的生產群體，由此又形成了壹系列新品種。
1993年，由中國林業出版社出版的《中國果樹誌·銀杏卷》內，記載了我國各地已經應用的46個品種，其中至少有10個是已有大批嫁接植株的生產性優良品種，如天目長籽，九甫長籽，佛指，扁佛指，野佛指，洞庭佛手，早熟大佛指，鴨尾銀杏，海洋皇等。