為何六祖慧能的《壇經》稱經

在佛教中，只有佛的言說才能稱之為“經”。但是，六祖慧能的言行記錄卻被稱之為《壇經》。嚴格地說，這是違背了佛教的規矩，但從中也可看出六祖慧能在佛教中地位之高。 慧能，俗姓盧，三歲死去父親，老母守節撫養他長大，家中很窮，生活困難，慧能靠打柴來養活老母和自己。有壹天，壹位客人來買柴，令慧能將柴送到他在客店的住處去。慧能將柴送去後，錢貨兩訖，拿了錢正要離去，忽然聽見那位客人在讀《金剛經》。慧能聽了，心中壹動，若有所悟，便問那位客人：“請問貴客尊姓大名，尊駕的這卷經從何處來？怎麽會想到誦讀這卷經？”那位客人名叫安道城，回答說：“我曾在蘄州黃梅縣雙峰山東的馮墓山禮拜五祖弘忍和尚。他門下有千余弟子，稱為東山法門。他在那裏講經說法時，說是只要壹心誦讀《金剛經》就能見性成佛。我聽了他說法以後，至今壹直誦讀《金剛經》。妳對《金剛經》這樣感興趣，看來對佛門有緣，為什麽不去拜在弘忍和尚的門下呢？”慧能說：“我很想去，可惜家裏窮，全靠我砍柴、賣柴謀生。我去出家，誰來養活老母親呢！”安道城將十兩銀子送給慧能安家，作為他贍養老母的費用。慧能接過銀兩，連聲道謝。回家辭別老母，束裝出發，前往黃梅縣去了。 慧能到了黃梅東山，參謁弘忍大師。弘忍說：“妳從哪裏來？”慧能答：“嶺南。”弘忍問：“妳來此山禮拜我，對我有什麽要求？”慧能答：“別無要求，只求作佛。”弘忍說；“嶺南人無佛性，怎麽配成佛？”慧能當即回答：“人分南北，佛性可並無南北之分。嶺南人與妳大和尚相比，從體型來看，當然不同，但從佛性來看，又有什麽差別呢！”弘忍認為慧能有慧根，對他很看重，但因為左右有人，就假意訂責道：“去，到碓房舂米去！”慧能禮拜而退，在碓房舂米，壹連幹了八個月。 有壹天，弘忍忽然集合全體門人，宣布說：“妳們各人回房去，憑自己的智慧，寫壹首偈呈我看。如果有誰能領悟佛法大意，我將付法傳衣給他，成為禪宗的第六代祖師。”當時弘忍門下有七百余名僧人，其中以上座神秀最為傑出，經常代替弘忍傳授佛法。因此，諸門人回禪房後，議論紛紛，認為只有神秀才能擔當傳衣受法的重任。我們這些人還是知趣壹點，別去呈什麽偈了。 大家推崇神秀，神秀也認為自己是弘忍的當然接班人，心中思忖：“諸人不呈心偈，只因為我是教授師，不敢和我來爭。我如果不呈上心偈，五祖如何知道我心中見解的深淺？”當時五祖堂前有三間房廊，廊壁上原來準備令畫匠盧珍繪《楞伽變相》。神秀在夜半手執燭臺在南廊中間壁上題了壹首偈：“身是菩提樹，心如明鏡臺。時時勤拂拭，莫使有塵埃。” 第二天壹早，弘忍大師喊盧珍來畫《榜伽變相》，忽然看見壁上題了壹首偈，就打消原意，給了畫匠盧珍三十串錢，說是不畫《楞伽變相》了，讓此偈留在壁上吧！接著，弘忍大師將全部門人喊來，焚香偈前，說：“後代能依此修行，也就不會墮落了。”門下弟子念誦此偈，都說道：“善哉！善哉！”弘忍將神秀喊來問道：“這首偈是妳寫的嗎？”神秀說：“罪過，罪過！偈確是我寫的。願和尚慈悲，看弟子是否有小智慧。能夠識得佛法大意？”弘忍說：“妳作此偈，只到門前，尚未入門。凡夫依此偈修行，不致墮落。但要覓無上菩提，此偈仍還不行。妳去思考幾天，另呈壹偈給我。如果新偈能人得門來，我將衣法付妳。”神秀壹連思考了幾日，仍是不得要領。 當時，慧能在碓房舂米，聽見大家在誦偈，就問同學：“妳們在念什麽啊？”同學說：“妳不知道嗎？和尚求法嗣，要大家呈上心偈。大家念的是神秀上座所作的偈，和尚深加嘆賞，肯定要付法衣給他的了。”慧能說：“念給我聽聽，行嗎？”同學就將神秀的偈念了壹遍給他聽。慧能說：“美則美矣，了則未了。”同學訶責他：“妳懂得什麽！別口出狂言了。慧能說：“妳不相信嗎？我願以壹偈和之。”同學們相視而笑，不屑答理。這是因為大家認為慧能是個壹字不識的文盲，只配踏碓舂米，沒有資格來談和偈的問題。 就在這天晚上，慧能手持燭臺，來到廊下，請張日用將他口述的偈寫在壁上：“菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無壹物，何處惹塵埃！” 第二天，寺內徒眾看見壁上又題了壹偈，都很詫異。相互詢問的結果，大家知道是慧能所寫，都認為他太膽大妄為了，居然想與上座神秀爭高低。弘忍看見此偈，認為慧能是傳法的根器，但恐怕大家知曉後，要起妒忌心與慧能為難？就假意說道：“此偈是誰所作，畢竟仍未見性。”大家聽見弘忍這樣說，就不再對此偈引起註意了。到了晚上，弘忍瞞著眾人，暗自來到碓坊，問道：“米白了嗎？”慧能說：“米白了，但沒有篩過。”弘忍用手中杖在石碓上擊了三下，回身便走。慧能心領神會，到了三更天的時候，慧能進了弘忍的禪室。弘忍為慧能說《金剛經》的要旨，慧能聽了壹遍便領悟了。弘忍將頓法與衣都傳付給他，說：“妳從今以後是第六代祖師了。衣是信物，代代相傳。法須以心傳心，當令傳人自悟。”弘忍又說：“慧能，自古傳法，氣如懸絲！若在此間，有人害妳。妳必須趕快離去！”慧能問：“我應當隱避在何處呢？”弘忍說：“逢懷且止，遇會且藏。”慧能向弘忍禮拜畢，捧衣離去，當夜悄悄南行，沒有壹個人知曉此事。 第二天，弘忍不再上堂講法了。門下弟子既驚疑又奇怪，便上前詢問。弘忍說：“吾道行矣！妳們何必再問？”大眾又問：“衣法傳付給誰了？”弘忍說：“能者得。”弟子相互詢問：“誰是能者？”忽然有人發現慧能不見，他的名字中又有壹個“能”字，於是斷定老和尚將衣法傳付給慧能了，就紛出追逐，準備去將傳法袈裟搶奪過來。幾百人壹連往南追了二個月，來到了大庾嶺，山高路險，澗深林密，追逐者喪失了繼續追逐的勇氣，就都中途折回了。只有僧人惠明，原是陳宣帝之孫，曾經當過三品武將，性氣粗豪，頗有膂力，獨自追到嶺上，見到了慧能。慧能眼看逃不走了，就將信衣擲給惠明。惠明說：“我來不是為了爭奪衣缽，而是因為和尚傳法給妳，希望妳能對我指點壹二。”慧能對他說：“不思善，不思惡，哪個是妳的本來面目？”慧能的意思是指若能做到不思善不思惡，就是無念。無念無住，壹切皆空。到那個時候，就能體驗到佛心，而我的真正的本來面目也就是佛心，即所謂“佛即我心，我心即佛”。因此，惠明聽了，當即大徹大悟，向慧能禮拜而退。 慧能繼續向南行去，遵照五祖弘忍囑咐之偈，隱居於懷集與四會兩縣之間，隱姓埋名十余年。唐高宗儀鳳元年（公元676年），慧能到南海去。正月十三日，投宿於法性寺，遇見印宗法師講《涅槃經》。他晚上在廊廡間休息時，風吹幡動，有兩名僧人因此而引起爭論，壹個說是幡動，另壹個說是風動，爭了半天，誰也說服不了誰。慧能在旁插嘴說：“風和幡都沒有動，是妳們自己的心在動！”印宗在房中聽到了慧能的議論，不禁肅然起敬。第二天，印宗邀請慧能進自己的禪室，具體詢問關於風、幡的說法。慧能講了關於“心動”的道理以後，印宗不覺起立說：“行者定非常人，請問師承是誰？慧能將自己得傳五祖弘忍衣法的經過全都告訴了他。印宗當即執弟子之禮，請授禪要。他還召集全寺僧眾宣布：“我印宗是個凡夫，今天遇到了肉身菩薩。”他請慧能與大眾見面，並請慧能出示傳法袈裟讓大家瞻禮。正月十七日，會齊當地高僧為慧能削發。二月八日，慧能在法性寺由智光律師授具足戒。接著，慧能在該寺開東山法門，弘五祖妙旨。第二年二月八日，慧能表示想歸居舊地，印宗與僧俗千余人送他返歸曹溪寶林寺。韶州刺史韋據，請慧能在大梵寺說法，並從他受無相戒。慧能所說之法，由門人法海記錄，稱為《壇經》盛行於世。