歷史，漢高祖二年三月，彭城(徐州)刮起大風。從西北方來，斷樹拔屋，揚起沙石，天昏地暗；漢文帝第二年六月，淮南王生大風，毀人房屋，殺人。隋唐至五代風災發生頻率較高，平均為12年，比漢代的16年縮短了4年。這時，大風往往伴有暴雨和冰雹，造成重大人員傷亡。如唐代宗大歷十年(775年)七月，“杭州刮大風，海水泛濫，溺死市民五千余人，死亡四百人，蘇湖紹亦如此”。
到了宋元明時期，風災的記載更加詳細。宋代發生風災76次，造成重大人員傷亡和財產損失的有5次。宋真宗大中樣本(1008)元年八月，無為軍(今安徽無為縣)發生大風，造成“斷樹、毀城門、軍營、民房，溺死千余人”。宋孝宗幹道第二年(1166)，八月，“溫州刮大風，海水漫溢，漂流到人民住宅、鹽場、翻船，淹死兩萬多人”。
而元朝幾乎每兩三年就有壹次臺風，統治不到90年就有41次臺風。元成宗大德五年(1301)七月，“東北起風了，既有雨又有雹，東有童童、泰國、崇明等地河湖泛濫，西有周振(今揚州儀征)受災死亡34800余人”。元順帝十七年(1357)六月，溫州發生颶風，壹萬多人遇難。
明代風災42次，清代95次，兩次造成重大人員傷亡和財產損失。可見，明清時期人們防範風災的能力明顯強於歷代。明神宗萬歷九年(1581年)八月，“揚州泰興、海門、如臯等地，狂風大作，屋瓦橫飛，驟雨如註。官民家數千，男女無數。”第二年，萬歷十年七月，“江蘇、嵩淞六郡泛濫，損田和十萬頃，溺二萬人”。清乾隆十二年(1747)七月，蘇州、松江府所屬的崇明、上海、常熟等19縣發生颶風。暴雨傾盆，天河被淹，房屋倒塌，僅崇明就有12000多人被淹死。
從文獻中可以發現，風災發生的頻率隨著人口規模的擴大而逐漸增加，主要發生在農業相對發達的東部沿海地區的夏季。謝《五雜組》中關於龍卷風的記載表明，當時人們對風災等自然災害的恐懼大大降低:“開國之初(明初)，王家住在山東歷城，久有大風，陰沈沈的。自紀，我得了塵中女(塵)。十八九歲的時候，我也是外地人。當我在風中騎行時，H(很快)摔倒了。於是就成了夫妻。今天，王的百年學名極其昂貴。”明代的“林大姐從天而降”事件，也說明當時人們對自然災害的認識已經上升到壹個新的高度:“風太小，隔不過壹張紙；盛怒之下，拔樹折屋，掀海撼山，地動山搖，日月遮損失。所謂‘天下最柔，天下最強’？”
古代壹路刮來的“風暴”，不僅給人類帶來了嚴重的災難，也或多或少給了現代人壹些啟示。只有了解自然規律，保護自然環境，才能有效預防和減少自然災害的發生。