杭州“東坡肉”
杭州最著名的景點是西湖。蘇軾壹生兩次在杭州做官。公元1089年，蘇東坡到杭州任刺史，疏浚西湖，修建了著名的蘇堤。杭州的人聽說他在徐州、黃州的時候最喜歡吃豬肉，都心存感激，所以春節到了，大家都會拎著豬，拎著酒去給他拜年。蘇軾收到後，指示家人將肉切成丁，燒得又紅又脆，再分發給參加疏浚西湖的民工。大家吃了之後都很驚訝，把他送來的肉都親切地稱為“東坡肉”。這就是“東坡肉”這個名字的由來。
徐州“回頭肉”
如果再往前追溯，最早可以追溯到蘇軾在徐州任職。公元1077年，蘇軾到徐州為太守。七月，黃河決口，洪水圍困徐州，蘇軾身先士卒，帶領朝廷軍營和全城百姓築堤護城，在徐州修築蘇堤。經過艱苦的戰鬥，他終於保住了徐州。徐州百姓歡天喜地殺豬宰羊，帶著酒和菜去官府告慰。蘇軾無法拒絕，便指示家人做紅燒肉，還給百姓。百姓吃後，覺得肥而不膩，香脆可口，故稱之為“回鍋肉”。
黃州豬肉頌
《豬肉頌》原名《燉肉歌》。公元1080年，蘇軾因烏臺詩案被貶為的助理使節。他自己耕地，所以稱此地為“東坡居士”。在黃州期間，他親自做紅燒肉:“鍋裏水少(或“當”)，柴火抽不起。”不要等他熟了再催他，熱度夠了他就美了。黃州好豬肉，價格便宜如糞土。貴族不肯吃飯，窮人不懂烹飪。早上起來做了兩碗，吃得很飽，也沒在意。“這是蘇軾在《豬肉賦》中對東坡肉的描述。
東坡肉是哪壹塊肉？
蘇軾的《豬肉頌》並沒有記載東坡肉用的是豬身體的哪壹部分。直到現代川菜才明確表示“東坡肉”用的是肘子肉。這就是“東坡肘子”的由來。關於“東坡肘子”還有其他說法。
壹個是蘇東坡去過江西永修，治好了當地壹個農民孩子的病。為了表示感謝，農夫特地留他吃晚飯。席間，蘇東坡朗誦了壹首詩:“草珍珠香在心頭”。正在廚房做飯的農夫聽了，以為這是蘇東坡在教他怎麽去煮肉——“用草煮的全是香的”，於是趕緊把豬肉和綁著肉的稻草放進鍋裏煮，這就是後來的東坡肘子。壹種是“東坡肘子”出自蘇軾夫人的創作。還有壹個是四川大學的四個學生在古詩詞中發現了漢代班固的兩句話，他們在成都開了壹家“品味的味道”餐廳。“味道鮮美”的燉肘子就不壹樣了，是用整雞燉的。現代川菜“東坡肘子”實際上是壹種新創造的菜肴。
這就是“東坡肉”和“東坡肘子”的由來。當然，東坡魚、東坡豆腐、東坡餅都和蘇軾有關。