《爾雅》收錄4300余字，分為2091項。本書共20篇，現有文章19篇。根據類別，這些項目分為“解釋”，“解釋”，“訓練解釋”，“解釋家庭”，“解釋宮殿”，“解釋音樂”，“解釋天堂”，“解釋土地”，“解釋丘陵”，“解釋水”，“解釋天堂”。
《爾雅》是漢語詞典的鼻祖。它不僅是辭書的始祖，也是中國古典之壹――經典和十三經，是中國傳統文化的核心組成部分。
《爾雅》是第壹本字典。Er的意思是近(後來寫成近)，Ya的意思是右。這裏指的是雅言，是壹種語音、詞匯、語法都很標準的語言。爾雅意為接近和符合雅，即對古語詞、方言詞進行雅義解釋，使之接近規範。